El estrés es una de las cosas más perjudiciales para nuestra vida cotidiana. No importa la fuente, puede tener un gran impacto en nuestro bienestar. Afortunadamente, aquellos que tienen perros tienen una forma de reducir la cantidad de estrés acariciando a su perro durante solo diez minutos.
Un estudio realizado en estudiantes tiene todas las pruebas necesarias para confirmar este fenómeno, y me encanta. Esto cambia toda la perspectiva sobre tener un perro como mascota y los efectos positivos de tener una gran relación con ellos.
Entonces, ¿Cómo Funciona Esto Exactamente, Y Por Qué Estudiantes?
Los estudiantes universitarios son un grupo demográfico que regularmente expresa síntomas de estrés, ya que tienen que cumplir con plazos cortos e incluso trabajar para pagar sus estudios académicos.
El mismo estudio mostró que su salud mental y física se degradó seriamente debido a los altos niveles de estrés. Todos estos hallazgos hicieron que los estudiantes fueran los candidatos ideales para probar los efectos de acariciar perros en el alivio del estrés.
Los programas de visitas de animales (AVP) se han utilizado para aliviar el estrés en los estudiantes, pero la confirmación de que realmente funcionan fue compartida con el mundo solo recientemente. Esto es lo que el estudio descubrió y confirmó.
Los niveles de cortisol después de acariciar un perro por diez minutos (durante las sesiones de AVP) fueron reducidos en comparación con los anteriores a la prueba. ¿Por qué es importante el cortisol para el estudio? Esta hormona se llama «la hormona del estrés» porque se libera durante situaciones estresantes.
Ya fueran los estudiantes participantes, observadores, en lista de espera o simplemente viendo diapositivas de otros acariciando perros, todos tuvieron una reducción en los niveles de estrés. Sin embargo, los resultados mostraron que un grupo de prueba tenía niveles de cortisol mucho más bajos que los otros.
Los Grupos de Prueba Y Sus Resultados
El Grupo 1, que tuvo un enfoque práctico y participó acariciando a los perros, mostró grandes reducciones en los niveles de cortisol 15 y 25 minutos después de que acariciaron a un perro. Los niveles se midieron a través de muestras de saliva recolectadas después de despertar y en los dos períodos de tiempo mencionados anteriormente.
El segundo grupo fueron solo observadores. Vieron a otros estudiantes participar activamente en las sesiones AVP sin nunca tocar a los perros. Se observó una tendencia similar de una disminución menos significativa del nivel de cortisol con los grupos de diapositivas y lista de espera.
Curiosamente, los grupos de observación y diapositivas tuvieron resultados de prueba casi idénticos, mientras que el grupo de lista de espera mostró un pequeño aumento en los niveles de cortisol después de la preprueba. Supongo que solo estaban envidiosos de las personas que pudieron acariciar a un perro durante diez minutos.
El Panorama Más Amplio De Este Estudio
Incluso en la conclusión del estudio en sí, los números y las pruebas empíricas sugieren fuertemente que los programas de visitas de animales son una forma efectiva de reducir los niveles de estrés en los humanos.
Se seleccionó a los estudiantes debido a sus altos niveles de estrés, pero el mismo principio puede aplicarse a todos los seres humanos. Volver a casa después de un día más que movido en el trabajo puede ser mucho más fácil si tienes un perro (o un gato) para acariciar durante al menos diez minutos.
Esto me dio una apreciación mucho mayor de la energía y el camino evolutivo de los perros en cuanto a ayudar a los humanos a lidiar con las dificultades. Adelante, intenta reducir tus niveles de cortisol ahora.
Referencias:
[1] Barbayannis, G., Bandari, M., Zheng, X., Baquerizo, H., Pecor, K. W., & Ming, X. (2022). Estrés académico y bienestar mental en estudiantes universitarios: Correlaciones, grupos afectados y covid-19. Frontiers in Psychology, 13. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2022.886344
[2] Pendry, P., & Vandagriff, J. L. (2019). El programa de visitas de animales (AVP) reduce los niveles de cortisol en estudiantes universitarios: Un ensayo controlado aleatorizado. AERA Open, 5(2), 233285841985259. https://doi.org/10.1177/2332858419852592