La mayor parte de los problemas en las patas de los perros están asociados con las patas traseras, pero las patas delanteras no están exentas de condiciones que afectan el sistema musculoesquelético. Con los problemas en las patas delanteras del pastor alemán, puede haber algunos problemas de salud subyacentes posibles.
Algunos son menores y se resuelven fácilmente, mientras que otros incluyen condiciones más graves que afectan seriamente la calidad de vida de un pastor alemán. Conocer estas enfermedades puede ayudarle a reconocer los signos clínicos a tiempo y potencialmente salvar o prolongar la vida de su perro.
Ciertas enfermedades son más comunes entre los perros, mientras que otras son algo raro. En los pastores alemanes, hay una en particular a la que la raza es propensa, así que echemos un vistazo a los porqués, cuándos y cómos de cada una.
Anormalidades Anatómicas, Condiciones Neurológicas y Lesiones
La endogamia en los pastores alemanes ha sido un tema candente durante un tiempo. Las enfermedades genéticas heredadas son algo que se desarrolla cuando el acervo genético se reduce lo suficiente como para verse obligado a criar perros con una salud menos que excepcional.
Se ha concluido en un estudio que los casos de displasia del codo tenían una tasa de incidencia del 0,56% de más de 450,000 perros. Aunque este es un bajo porcentaje de perros afectados en comparación con la displasia de cadera, se encontró que los pastores alemanes son una raza de alto riesgo.
La mielopatía degenerativa canina es otro trastorno neurológico progresivo al que los pastores alemanes son propensos. Aunque el treinta y cinco por ciento de los pastores alemanes son portadores de la mutación genética DM, el porcentaje de perros afectados por la mutación es mucho menor.
Las mutaciones genéticas indeseadas también pueden tener serias consecuencias en el tono muscular de un pastor alemán, resultando en problemas en las patas delanteras. Las dos condiciones más comunes son la distrofia muscular y la atrofia.
Otra enfermedad neurológica que presenta síntomas consistentes con problemas en las patas delanteras es la espondilomielopatía cervical, comúnmente conocida como síndrome de Wobbler. Aunque no es común que los pastores alemanes sean susceptibles a ella, todavía puede ocurrir en cachorros de GSD.
Las extremidades de un perro también pueden verse afectadas por tumores. La parálisis progresiva de las patas debido a masas que presionan los nervios espinales periféricos puede ser asintomática por un tiempo, y luego causar una pérdida completa de la sensación y la capacidad de caminar una vez que el tumor ha causado un daño serio.
Otras posibles causas de problemas en las patas delanteras del pastor alemán incluyen lesiones en cualquier parte del pie o la pata, o picaduras de insectos. Ya que estas son las condiciones más comunes, podemos comenzar con ellas. Aquí algunos consejos sobre cómo tratar a un perro con cojera en casa en caso de una lesión leve.
1. Trauma y Picaduras de Insectos
Los problemas en las patas delanteras pueden ser causados por algo tan simple como una lesión en una uña. Correr y las superficies resbaladizas son a menudo la causa de una uña rota, lo que puede hacer que su pastor alemán cojee o tenga una marcha irregular debido a la uña separada del lecho ungueal.
No es raro que los perros pisen un insecto y se pique o muerda en las almohadillas. Esto puede incluirse en la categoría de lesiones, ya que el daño causado al tejido blando puede infectarse y extenderse a través de las muchas partes estructurales de las patas delanteras.
Los accidentes automovilísticos ocupan una gran parte de los problemas de patas delanteras causados por trauma en los pastores alemanes. Los huesos rotos, los tendones desgarrados o ligamentos y los daños nerviosos pueden tener signos clínicos que se manifiestan a través de la cojera, la dificultad para moverse, el dolor crónico o la artritis.
Aunque la osteoartritis suele ser una condición secundaria que ocurre debido al daño del tejido óseo, un pastor alemán sentirá mucho dolor debido a ella. Esto típicamente resultará en la evitación de la actividad física, el “salto de conejo”, la marcha extraña y otros problemas de movimiento.
2. Problemas Musculares
Signos clínicos similares que afectan las patas delanteras también pueden originarse de un problema muscular, como distrofia o atrofia. Aunque estos con mayor frecuencia están asociados con genes defectuosos en el cromosoma X.
Los pastores alemanes machos tienen más probabilidades de tener esta mutación debido a una copia única del cromosoma X de los padres. Una versión defectuosa de la proteína distrofina que causa fugas del contenido interno de la célula no permite el desarrollo y funcionamiento adecuados de los músculos.
Sin suficiente masa muscular, un perro no podrá mover adecuadamente sus articulaciones. La condición empeora progresivamente con la edad de un pastor alemán, hasta que los músculos se vuelven completamente atróficos. Esto esencialmente significa que no hay fibras musculares para apoyar el funcionamiento normal del cuerpo, lo que hace que el pastor alemán parezca delgado.
Los síntomas más comunes incluyen una marcha rígida, baja tolerancia a la actividad física, piernas “delgadas” y una apariencia ósea de las extremidades y otras estructuras esqueléticas que usualmente no son visibles bajo la piel.
Mantener la masa muscular en un buen nivel puede ser difícil con la distrofia, pero es posible que tengamos justo la guía para usted sobre cómo desarrollar músculo en un perro pastor alemán.
3. Espondilomielopatía Cervical
El síndrome de Wobbler es causado por la presión sobre los nervios en la sección del cuello (cervical) de la columna vertebral debido a la compresión de la columna. En general, afecta a razas grandes como pastores alemanes, Doberman Pinschers y razas de perros gigantes como los grandes daneses.
Los cachorros corren más riesgo, ya que su estructura ósea, nerviosa y muscular aún no está completamente desarrollada. A pesar de que el síntoma principal de la condición es una cabeza temblando, los signos clínicos incluyen descoordinación de las extremidades delanteras y traseras y pérdida severa de masa muscular.
La combinación de estos signos clínicos a menudo lleva a lesiones en las uñas y pies debido a la falta de sensación en las extremidades. Uñas rotas, nudillos torcidos y piel callosa son signos secundarios comunes del síndrome de Wobbler.
4. Mielopatía Degenerativa Canina
Una de las enfermedades más debilitantes en los perros es la mielopatía degenerativa. El inicio de los síntomas generalmente ocurre en pastores alemanes de ocho años o más. Tiene un mal pronóstico, lo que significa que no hay tratamiento para la condición en sí.
Los pastores alemanes son un grupo de alto riesgo para la CDM. Aunque es principalmente una enfermedad congénita, los factores ambientales pueden aumentar la predisposición de un GSD a desarrollar la mutación genética.
Las dietas incompletas que no proporcionan todos los nutrientes necesarios pueden aumentar las posibilidades de trastornos genéticos, así que considere poner a su pastor alemán en una dieta cruda. Si cree que las dietas de alimentos crudos son controvertidas, puede leer un artículo al respecto y decidir por usted mismo.
Debido a que apunta a la médula espinal, la degeneración del sistema nervioso central y periférico conduce a la descoordinación de las extremidades traseras. Los síntomas son muy similares a la displasia de cadera, pero la progresión de los signos clínicos en las extremidades delanteras los distingue de la displasia de cadera.
Otros síntomas son marcha irregular, pérdida de masa muscular, poca estabilidad mientras se está de pie, parálisis de las extremidades e incontinencia urinaria y fecal en las etapas avanzadas de la enfermedad. La rehabilitación física y una dieta específica pueden ralentizar la progresión, pero no hay cura.
5. Displasia del Codo
Las enfermedades articulares, como la displasia, son más comúnmente congénitas, pero el trauma también puede ser la causa subyacente. La variante congénita se caracteriza por una anatomía anormal de la articulación del codo que causa daño al tejido óseo, y finalmente artritis.
Los huesos largos de las patas delanteras de un pastor alemán necesitan encajar perfectamente en las estructuras adyacentes (tendones, ligamentos, cartílago y huesos) para una función anatómica completa. Con problemas de desarrollo, algunas de esas partes no maduran completamente.
Un ajuste imperfecto entre esas partes de la pata delantera tendrá rangos de movimiento extraños que interfieren con las estructuras adyacentes, causando daño al tejido. Los vasos sanguíneos comprometidos y rotos conducen al desarrollo de artritis, que puede ser extremadamente dolorosa para un perro.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs) se recetan regularmente para aliviar el dolor de la artritis, pero hay algunos remedios caseros efectivos para el dolor articular de perro que puede probar.
Los signos clínicos incluyen dificultad para ponerse de pie y moverse, baja tolerancia al ejercicio, marcha irregular, incapacidad para levantarse, etc. Aunque hay procedimientos quirúrgicos que pueden tratar la displasia del codo hasta cierto punto, son bastante complejos y costosos.
Tenga en cuenta que la obesidad aumenta el riesgo de displasia del codo. Mantenga a su perro en forma y saludable con una dieta adecuada y ejercicio regular. Si se pregunta cuánto debería pesar su perro, tenemos la respuesta para usted.
6. Tumores
Tanto las masas tumorales benignas como malignas pueden presionar la médula espinal de un pastor alemán, provocando daño y degeneración de las terminaciones nerviosas. Dependiendo de la ubicación del tumor, ya sean extremidades delanteras o traseras podrían quedar paralizadas.
No es raro que los perros muestren síntomas consistentes con mielopatía degenerativa o displasia de codo, lo que dificulta el diagnóstico temprano. Los síntomas a menudo aparecen y desaparecen, ya que la masa puede encogerse y expandirse.
La aparición repentina de los síntomas generalmente ocurre cuando el tumor está posicionado de manera que ejerce la mayor cantidad de presión sobre los nervios, pero disminuyen una vez que el perro cambia de posición corporal.
Los signos clínicos más frecuentes son la cojera, la parálisis parcial o total de las patas, la marcha irregular, el arrastre de los pies, etc. Tomar medidas inmediatas después de detectar cualquiera de estos signos puede salvar la vida de su perro, así que no demore esa visita al veterinario.
Conclusión
Los problemas en las patas delanteras del pastor alemán pueden apuntar a algo tan simple como la picadura de una abeja o tan grave como la mielopatía degenerativa. Si bien sacar un aguijón y darlo por terminado es una solución simple, la proposición de no poder ayudar a su perro con una enfermedad debilitante puede ser devastadora.
Estar atento a los síntomas y llevar a su perro pastor alemán para un examen exhaustivo en el consultorio del veterinario es el mejor curso de acción. Nunca asuma que no es nada serio con síntomas tan serios.
Asegúrese de que las actividades físicas de su perro estén supervisadas para evitar lesiones en las patas, y nunca lo suelte de la correa en una calle transitada. Espero que usted y su pastor alemán nunca tengan que preocuparse por ninguna de estas condiciones.
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