Un tema que a menudo se evita en muchos círculos es uno que necesita más atención, aprender a lidiar con la eventual muerte de nuestras mascotas.
El universo ha decidido, desafortunadamente, que los perros y otras mascotas tienen vidas mucho más cortas comparadas con nosotros los humanos.
Por eso aprender a sobrellevar la muerte de tu perro es una inevitabilidad.
No es fácil aceptar esto ya que, en la mayoría de los casos, sentirás que se ha ido en un instante.
Se siente como si te lo hubieran arrebatado injustamente sin darte la oportunidad de decir adiós o de que no tuviste suficiente tiempo con él.
Créeme, es perfectamente normal sentir estas cosas, pero necesitarás aprender a procesarlas.
De este modo no seguirán siendo un obstáculo emocional en el fondo de tu mente que te impida seguir adelante.
Lo más importante es manejar estos sentimientos de una manera saludable, y estoy aquí para tratar de ayudarte a dar el primer paso.
Espero que te ayude, aunque sea solo un poco.
Procesando el Duelo
El primer paso para seguir adelante con tu vida es procesar el revoltijo de emociones que recorren tu ser tras los hechos.
Necesitas racionalizar exactamente lo que sientes para poder empezar a poner las cosas en orden, recogiendo los pedazos.
Ya sea que hagas esto por tu cuenta o con la ayuda de otros, o una mezcla de ambos, no importa.
Diferentes personas aprenden a lidiar con el duelo de diferentes maneras.
Lo importante es que descubras la tuya, y aquí hay algunos métodos que pueden ayudarte a lograrlo:
1. Ir a Terapia
Aunque mucha gente suele creer que no lo necesita, ir a un terapeuta es definitivamente mi primera opción en términos de lidiar con la pérdida de una querida mascota.
Esto es especialmente cierto si el dolor es tan fuerte que interfiere con tu vida diaria.
Los terapeutas están ahí para escucharte y para ayudarte a entender lo que sientes.
Sin embargo, no es su trabajo arreglarte, sino más bien guiarte en la dirección correcta y hacer las cosas un poco más fáciles para que puedas superarlas.
Te ayudan a prepararte mentalmente para el trabajo necesario para que, en el futuro, puedas manejar estas cosas mejor si vuelven a suceder.
Puedo decir personalmente que el mío me ayudó a sobrellevar la muerte de mi perro cuando perdí al mío.
Fue una gran y reconfortante revelación cuando todo me fue explicado.
Solo puedo esperar que experimentes lo mismo.
2. Contactar a Otros que Han Pasado por Experiencias Similares
Cuando se pierde una mascota, a menudo es difícil para personas que nunca han perdido una o tenido una en primer lugar entender lo difícil que puede ser un momento así.
Por eso es importante encontrar a aquellos que sí entienden.
Un grupo de apoyo es la opción más probable, un grupo de personas con quienes puedes compartir cómo te sientes para que puedan ayudarse mutuamente en el largo camino hacia la recuperación.
¿Por qué no recurrir a la familia y los amigos? ¿No lo entenderían?
Bueno, a menos que sean dueños de mascotas por sí mismos, es probable que no entiendan cuál es el gran problema.
Pueden no valorar tu duelo tanto como si fuera por haber perdido a un amigo humano.
Si el perro era una mascota familiar, entonces tu pareja, hijos, hermanos o padres, dependiendo de tu edad, lo sabrán.
Dicho esto, puede ser difícil ayudarse mutuamente en un momento tan difícil, así que, si no funciona, mantente abierto al apoyo de otros.
Sin embargo, si es posible, está ahí para tus familiares si lo están tomando igual de mal, eso aún ayuda, independientemente.
3. Saber que tu Duelo Está Justificado
Como mencioné en el punto #2, habrá personas que pensarán que podrías estar reaccionando exageradamente.
Personas que piensan que perder una mascota no es lo mismo que perder a alguien del lado más humano y que dirán que las mascotas no evocan emociones tan fuertes.
Sé que las personas que te juzgan están equivocadas.
Todos los seres vivos, humanos u otros, podemos formar un apego emocional, y los perros no son diferentes.
Perderlos evocará todo tipo de emociones, y que alguien te diga que no deberías sentir lo que tu mente hace instintivamente está simplemente mal y no deberías dejar que te afecten.
Procesa tus sentimientos a tu propio ritmo.
No hay necesidad de simplemente superarlo rápidamente ya que todos tomamos diferentes cantidades de tiempo para seguir adelante.
4. Encuentra algo para Despejar tu Mente
Aunque el duelo es un proceso perfectamente saludable, demasiado puede terminar teniendo un impacto negativo creciente en tu salud, sobre todo mental.[1]
Necesitas ayudarte a ti mismo a seguir adelante lentamente desde el evento, y la mejor manera de hacerlo es comenzar a hacer nuevamente cosas que ames, algo para llenar el vacío creado por la muerte de la mascota.
Normalmente esto implica retomar un pasatiempo que quizás dejaste de lado porque no tenías tiempo para él o irte de vacaciones para ayudar a aliviar el estrés, o algo similar.
Nuevamente, las personas manejan el estrés de manera diferente. Algunos encuentran alivio simplemente trabajando, otros encuentran que el ejercicio ayuda a expulsar el estrés o hacer cualquier otra actividad catártica.
Encuentra la que te ayude.
Puede ser más fácil si tienes a alguien que te ayude a encontrar una, ya sea un terapeuta, un miembro de la familia, o alguien de tu grupo de apoyo.
5. Inmortaliza el Recuerdo de tu Fiel Mascota
Una cosa que te ayudará a manejar el duelo y hacer un último acto de respeto y agradecimiento por tu perro es construir un memorial para él.
Algo para recordarlo y un lugar al que puedas ir de vez en cuando para honrar su memoria.
Un lugar de entierro, o un pequeño santuario en tu jardín, cualquier cosa que pueda simbolizar el vínculo que ustedes dos compartieron.
Esto le permitirá vivir, en cierto sentido, recordado por ti y todos aquellos que lo vean al pasar.
Incluso puedes hacer que sea tu tradición visitarlo y dejar algo allí de vez en cuando como una manera de lidiar con la muerte de tu perro.
Seguro te brindará una cierta sensación de paz y puede servir como un acto final para que sigas adelante cuando decidas erigirlo.
La manera en que lo hice fue simplemente obtener una de mis fotos favoritas de mi perro ampliada, enmarcada y puesta en la pared.
Esto me permitió verlo casi cada día cuando me despertaba, haciendo mi día mucho más fácil de manejar.
¿Por qué Duele Tanto?
Una pregunta que siempre nos hacemos en el momento en que los sentimientos empiezan a aflorar al darnos cuenta de la muerte de nuestro perro.
Una avalancha de dolor que te golpea como un camión que te puede dejar abrumado, y duele tanto porque era tu mejor amigo peludo, tu familia.
Claro, puede que no esté emparentado por sangre, pero tú y él han compartido un hogar y un montón de momentos, buenos y malos, juntos, a lo largo de toda su vida.
Eso es un montón de recuerdos hechos, y cuando esa página final se da vuelta, el golpe del álbum de recuerdos se siente como una puñalada al corazón.
Puede dejarte emocionalmente paralizado con una profunda cicatriz en tu alma, una que tardará mucho tiempo en sanar, si es que alguna vez lo hace.
Es aún peor cuando te das cuenta de que el aire de emoción que llenaba los pasillos de tu hogar ha desaparecido ahora.
Cuando sabes que no escucharás ese alegre pitido de patas cuando es hora de pasear o ese pequeño que corre a saludarte cuando vuelves del trabajo.
Tu mascota nunca es solo una mascota.
Era parte de tu rutina, tu miembro adoptivo de la familia a quien has aprendido a amar y quien te ha amado de vuelta.
Era alguien que te ayudó a lidiar con algunos tiempos difíciles, tu apoyo emocional y una roca que añadía estabilidad a tu vida.
Y ahora, esa roca fue retirada y has caído, piezas de ti esparcidas, así que es natural llorar, doler, lamentar.
El Sentimiento de Culpa
Aparte del fuerte vínculo que probablemente compartieron y que está causando que todas estas emociones inunden, otra más asomará su fea cara primero, la culpa.
Esta culpa te hará juzgarte a ti mismo, cuestionando si había algo más que podrías haber hecho respecto a la muerte de tu perro.
¿Podría haber notado las señales antes y haberle conseguido ayuda? ¿Habría hecho la diferencia?
Si solo hubiera sido un mejor dueño, ¿tal vez podría haber vivido por unos pocos meses más?
Si tan solo hubiera tenido más tiempo, no fue suficiente, ¿debería haber pasado más tiempo con él?
Estos son solo algunos de los más comunes, pero puede haber otros dependiendo de tu forma de pensar.
Y probablemente esto siga desgastándote por un tiempo.
Este sentimiento puede ser aún peor si tu perro estaba muriendo y te preguntaron si hacerlo o no practicar la eutanasia.
Cuando su vida queda en tus manos, tener que tomar la decisión hace que duela aún más.
Es probable que te preguntes si tomaste la decisión correcta, no importa qué camino elijas.
Sin embargo, estoy seguro de que tu querido perrito te amó sin importar qué, y que hiciste lo mejor que pudiste por él.
No necesitas hacerlo perfectamente porque nadie te lo pide, y mucho menos tu perro.
Y créeme, en el caso de la eutanasia, los veterinarios solo sugieren la opción si tu cachorro está en mucho dolor y sufre de una condición probablemente terminal sin salida.
Aunque, solo soy alguien en internet diciéndote esto, así que puede que no tenga tanto peso como si viniera de la boca de un amigo cercano o familia.
¿Cuánto Tiempo Suele Durar el Duelo?
Realmente depende de cada persona.
Algunas personas pueden seguir adelante un mero día después mientras que otras quizás nunca terminen de superarlo con lo profundamente que los afecta el fallecimiento.
Algunos lo experimentan todo de golpe mientras otros experimentan las 5 etapas gradualmente.
Diría que no deberías apresurar el proceso y deberías permitir que pase naturalmente.
No lo veas como algo que necesita pasar, sino más bien como algo que pasará eventualmente.
¿Debería Conseguir otro Perro?
Depende, honestamente.
Viviendo Solo
Si vives solo, diría consigue uno cuando sientas que estás listo.
Deja que pase algo de tiempo después del fallecimiento de tu perro y tu duelo para que sepas que estás mentalmente preparado para otra mascota.
Si sientes que no podrás manejar otro perrito después de lo que pasó, significa que aún no estás listo.
Si estás viendo a un terapeuta, pueden ayudarte a saber cuándo es el momento adecuado para ese paso.
Parte de una Familia
Si eres un hombre de familia, debes considerar también el estado mental de todos los demás.
Tu pareja, y especialmente tus hijos[2] pueden necesitar un poco más de tiempo para seguir adelante después de la muerte de la mascota y estar listos para darle la bienvenida a otro en sus corazones.
Una vez que todos estén listos y haya pasado un tiempo adecuado, organizen una reunión familiar antes.
De este modo puedes medir los pensamientos de todos sobre la idea de traer un nuevo miembro peludo a la familia.
En Conclusión
Como los mejores amigos del hombre, los perros son vistos a menudo como parte de la familia para muchas personas.
No es de extrañar que la noticia de su fallecimiento pueda sentirse increíblemente dolorosa y sobrellevar la muerte de tu perro puede convertirse en una tarea excepcionalmente difícil.
Afligirse por nuestros queridos perros es algo perfectamente natural. Permítete el tiempo para hacerlo y busca ayuda de otros si es necesario. Hay personas que pueden ayudar.
No te descuides tampoco. Tu salud física es tan importante durante este período como lo es tu salud mental.
Finalmente, por favor intenta no culparte por la culpa que puedas estar sintiendo. Confío en que es lo último que tu perro habría querido que hicieras.
Hay un dicho famoso que dice que todos los perros van al cielo, así que puedes al menos consolarte con ese hecho, y, si no, él todavía estará contigo en espíritu.
Solo, por favor, de escritor a lector, encuentra a alguien con quien hablar sobre ello.
He tenido que lidiar con la muerte de dos de mis buenos chicos, y tener un lugar donde puedas simplemente expresar tus penas levantará un gran peso de tu pecho.
Hasta la próxima, padres de mascotas, y mis más sinceras condolencias.
REFERENCIAS:
[1] Adriana C. S., Natalia P. O. R., Alexandre R. M. S., Oscar A.-C., Flavia P., Antonio E. N., Sergio M., Tamires M. P. (2014), Aspectos neurológicos del duelo
[2] Katherine M. C., Yiwen Z., Kathryn A. D., Samantha E., Kristina J., Kristen N., Andrew D. A. C. S., Erin C. D. (2020.), Los efectos en la salud mental de la muerte de una mascota durante la infancia: ¿es mejor haber amado y perdido que nunca haber amado?,