Leer temas sombríos como este siempre es difícil de digerir. Sin importar la condición, decidir poner fin al sufrimiento de tu perro es un gran golpe para nuestra psique y estado mental general.
Problemas de salud que son incurables y que no tienen posibilidad de ser revertidos pueden hacer que tu perro sea irreconocible para los dueños. Decidir si es peor tenerlos en un estado apagado o eutanasarlos puede convertirse en una tarea cada vez más difícil.
Cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal depende de varios factores, como la severidad de los síntomas, la respuesta al tratamiento y muchos más elementos. Esto puede ayudarte a tomar la decisión correcta para el perro, incluso si te duele.
Tres señales que indican que es momento de despedirse
Un colapso traqueal es una condición seria que puede desencadenar eventos que reducen aún más la expectativa de vida de tu perro. Es importante saber cuándo el perro está en demasiado dolor y bajo demasiado estrés.
Lo humano cuando la salud de tu perro está gravemente comprometida es practicar la eutanasia. Síntomas como tos, dificultad para respirar y dificultad respiratoria ponen presión constante sobre el sistema inmunológico.
Sin embargo, el dolor causa niveles elevados de estrés, y la salud mental de tu perro también puede comenzar a degradarse. Si órganos vitales como el corazón o los pulmones desarrollan condiciones a raíz del colapso traqueal, el pronóstico probablemente no será bueno.
Estas tres señales probablemente se presentarán una vez que sea imposible para el perro recuperarse con éxito, o incluso si se gestionan los síntomas, la calidad de vida será inexistente. Este es el momento en el que la eutanasia debería ser la única opción.
1. Síntomas severos superpuestos
El primer signo de que las cosas no van bien es cuando varios síntomas debilitantes ocurren al mismo tiempo, y la gestión del medicamento ya no es una forma efectiva de reducir la tensión en el cuerpo del perro.
La mayoría de los perros con colapso traqueal exhiben un síntoma llamado tos de graznido. Es un sonido similar a intentar silbar sin que los labios estén completamente conectados. Es un sonido de silbido que se produce cuando el aire pasa rápidamente a través de la pequeña abertura entre las paredes colapsadas.
Ni que decir tiene que la dificultad para respirar es otro síntoma que muestran los perros. El cambio repentino en el diámetro del lumen dificulta la exhalación, pero de hecho, el inhalar acerca las paredes entre sí.
Esta obstrucción de las vías respiratorias crea una falta de oxígeno, y el dióxido de carbono se acumula en los pulmones, sofocando lentamente al perro.
Una tos seca a menudo puede ir acompañada de un sonido de arcada o nausea que no produce moco. Los perros pueden ponerse cianóticos o «azules en la cara» debido a la falta de oxígeno en la sangre, por lo que las encías azuladas o los capilares reventados en los ojos pueden ser un síntoma secundario.
Dificultad respiratoria ocurrirá en perros con casos graves de colapso traqueal. Esta es una imagen desagradable de ver, ya que el perro jadea violentamente por aire hasta que la tráquea colapsada se «desaloja» a un estado que permite que pase más aire.
2. Problemas cardíacos y pulmonares
Condiciones como la insuficiencia cardíaca y la hipoxia generalmente están presentes al mismo tiempo que el colapso progresa. Este es otro signo de cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal.
La insuficiencia cardíaca congestiva se define como la incapacidad del corazón del perro para distribuir correctamente sangre por todo el cuerpo. Comparte dos síntomas con el colapso traqueal: dificultad para respirar y tos, pero puede agravar la tos incluso si el perro está tomando antitusígenos.
La hipoxia ocurre cuando los tejidos y células no reciben sangre oxigenada, lo que lleva a daños en los órganos si no se introduce terapia de oxígeno.
La bronquitis es una condición que tiene una alta probabilidad de desarrollarse si tu perro tiene un colapso traqueal. Como la inflamación ya está presente debido al colapso, un sistema inmunológico ya debilitado no puede defenderse contra infecciones bacterianas, virales o fúngicas. El síntoma principal de la bronquitis es la tos.
Si el diagnóstico confirma la existencia de estas condiciones, quizás debas considerar la eutanasia.
3. Completo desinterés
Con la respiración impedida, tu perro mostrará señales de intolerancia al ejercicio, lo que significa una mayor posibilidad de obesidad. Si tu perro se rehúsa a comer o beber agua además, la falta de nutrientes iniciará un efecto en cascada de fallo de órganos.
Letargia sería el «siguiente estado» de la intolerancia al ejercicio. No solo es el perro físicamente incapaz de moverse, sino que su estado mental se vuelve nulo.
Si tu perro es no reactivo a sonidos o juguetes además de los síntomas ya mencionados, entonces dejarlo ir podría ser lo más humano que puedas hacer.
Más sobre la tráquea, colapso traqueal y factores que lo influyen
Las siguientes cosas que puedes hacer para proporcionar algo de alivio a tu perro pueden ayudarte a tomar la decisión difícil una vez que sea el momento.
Para empezar, veamos cómo está construida la tráquea y cuál es su rol.
Anatomía de la tráquea
Mirar una sección transversal de una tráquea canina revela que está construida a partir de tres capas. La capa externa es un tejido conectivo que aloja capilares diminutos, nervios y canales linfáticos, y se llama adventicia externa.
La mucosa es la tercera y más interna capa, con un papel crucial en la producción de diferentes enzimas que facilitan la respiración y la respuesta inmune adecuada a los patógenos que entran durante la inhalación o ingestión.
Finalmente, el músculo traqueal está hecho de tejido muscular liso, y su rol principal es la estabilización de la tráquea. Logra eso al conectar los extremos de los anillos cartilaginosos, permitiendo que la tráquea se contraiga con el propósito de expulsar patógenos.
¿Qué es un colapso traqueal en perros?
Para que la tráquea colapse, varios elementos estructurales deben verse comprometidos.
Los anillos cartilaginosos son el primer problema. Una composición cartilaginosa debilitada, ya sea por un problema genético hereditario que causa pérdida de fuerza tensil e integridad estructural.
Además, los anillos traqueales no son el único elemento comprometido en los perros con un colapso traqueal. El músculo traqueal mantiene la tensión que preserva la forma y proporciona flexibilidad suficiente a la tráquea.
Las paredes mucosas entran en contacto entre sí (aplanando la tráquea y cortando el flujo de aire), lo que lleva a un colapso traqueal.
Un colapso traqueal tiene cuatro grados
Un número de grado más alto indica un colapso traqueal más severo y avanzado, lo que significa que deseas hacer todo dentro de tu poder para mantener el número de grados bajo.
Una prueba palpatoria ayudará a diagnosticar un colapso traqueal. En caso de que los síntomas sean leves, lo que lleva a una imagen clínica ambigua, una radiografía ayudará a clarificar las cosas.
- El grado más leve, grado uno, se caracteriza por una menor membrana suelta sin deformidad mayor de los anillos cartilaginosos. El lumen o diámetro de la tráquea se reduce en un veinticinco por ciento.
- Grado dos de colapso traqueal significa que la membrana traqueal está estirada y colgada. Los anillos cartilaginosos aplanados ahora reducen el diámetro traqueal al cincuenta por ciento.
- Un grado tres de colapso traqueal ya será un caso severo, con las paredes mucosas (membrana) casi tocando la tráquea dorsal. Los anillos cartilaginosos están casi completamente planos, con una reducción del lumen del setenta y cinco por ciento.
- El inicio de la obstrucción completa de las vías respiratorias ocurre en el grado cuatro de colapso traqueal, lo que significa que la membrana está completamente suelta, descansando en la parte posterior de la tráquea. Los anillos cartilaginosos están completamente planos con la posibilidad de inversión. El lumen es inexistente.
El colapso traqueal de grado cuatro está más allá del tratamiento médico y casero, con la cirugía teniendo un resultado potencialmente fatal. En ese punto, el veterinario probablemente discutirá contigo cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal.
El colapso de las vías respiratorias incluye los bronquios también
La mayoría de los casos de colapso traqueal (traqueomalacia) ocurren en perros que pertenecen a la categoría de razas pequeñas, pero el colapso bronquial y traqueal (broncomalacia) está presente en perros de cualquier tamaño.
La pared bronquial es de una composición similar a la mucosa traqueal (capa más interna). Su principal función es llevar aire a los pulmones, lo que significa que el colapso bronquial junto con el traqueal es anatómicamente similar.
¿Son algunas razas más propensas al colapso traqueal en perros?
Las razas pequeñas que han sido criadas selectivamente por su tamaño «conveniente» y apariencia atractiva son más propensas al colapso traqueal y bronquial.
Los Poodles, Yorkshire Terriers, y Chihuahuas son algunas de las razas con predisposiciones genéticas a anomalías que pueden llevar a un colapso traqueal.
¿Importan la edad, el sexo o la condición física para el colapso traqueal en perros?
Aunque nada apunta a que los colapsos traqueales estén directamente relacionados con el sexo del perro, la edad juega un rol importante. Esto te ayudará a determinar cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal, ya que un perro mayor tendrá un sistema inmunológico más débil y menores posibilidades de recuperación.
La obesidad está estrechamente vinculada a perros con colapso traqueal. Como el tejido graso interno (grasa visceral) que rodea los órganos se expande a medida que un perro aumenta de peso, la capacidad de los pulmones para expandirse adecuadamente se reduce.
Estas cosas empeoran los síntomas de un colapso traqueal
Al igual que cualquier otra condición que empeora progresivamente sin cura, el colapso traqueal requiere un cuidado secundario meticulosamente planificado.
Vivir en un área húmeda o hogar empeora los síntomas de colapso traqueal. Los perros toserán más a menudo, poniendo presión en una vía respiratoria ya estructuralmente comprometida.
Extremo frío o calor puede ser fatal para un perro con colapso traqueal. Altas temperaturas causarán sobrecalentamiento en el perro sin la capacidad de enfriarse a través de la exhalación.
De manera similar, las bajas temperaturas hacen que el aire se vuelva desaturado y duro.
Opciones de tratamiento para el colapso traqueal en perros
Principalmente dependiendo del grado del colapso traqueal, tu veterinario necesitará descartar otras condiciones que tengan síntomas similares.
Hay varias opciones de tratamiento médico que incluyen antitusígenos, corticosteroides, broncodilatadores, y a veces antibióticos. El tratamiento en casa usualmente consiste en eliminar actividades y elementos externos que empeoren los síntomas.
La cirugía es la opción de tratamiento más seria.
Tratamiento médico
En la mayoría de los casos, este es el tratamiento que será necesario por el resto de la vida de tu perro, e incluirá administración intravenosa o subcutánea de antitusígenos.
Los antitusígenos opiáceos funcionan mejor en perros, así que ese es el curso de tratamiento más probable que tomará tu veterinario. No hay una forma directa de tratar los colapsos traqueales, y la gestión médica es la mejor terapia.
Terapia de gestión médica adicional
La tos persistente puede crear más daño en el tejido, creando inflamación y abriendo la posibilidad de una infección bacteriana. Es por eso que algunos colapsos traqueales en perros incluyen antibióticos y medicación antiinflamatoria.
Los corticosteroides son los medicamentos antiinflamatorios más comúnmente prescritos.
Tratamiento quirúrgico
Hay dos procedimientos quirúrgicos para un colapso traqueal: entubamiento traqueal intraluminal y prótesis extraluminal (anillos). Ambos son bastante complejos.
Ambos procedimientos quirúrgicos se realizan exclusivamente en casos graves de colapso traqueal.
Prótesis extraluminal
Como los anillos traqueales presentes naturalmente en la tráquea están colapsados en un punto del tubo traqueal, se suturan anillos de polipropileno en la parte externa de la tráquea.
Hay complicaciones que pueden ocurrir después de la cirugía.
Entubamiento traqueal intraluminal
Consiste en el uso de fluoroscopia para alinear y posicionar la malla de níquel-titanio en el tubo traqueal.
Los medicamentos como corticosteroides, analgésicos, y quizás antibióticos serán necesarios. Además, el cuidado secundario proporcionado en casa es imprescindible.
Si tu perro muestra síntomas más pronunciados o se estancan, pregunta a tu veterinario cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal para obtener una respuesta basada únicamente en hechos médicos.
Opciones de tratamiento en casa
Afortunadamente, los dueños de mascotas no son completamente indefensos cuando se trata de gestionar los síntomas con varias cosas que son fáciles de hacer.
Pérdida de peso y dieta
Pérdida de peso es lo más importante para la gestión de síntomas en casa para perros que sufren de obesidad.
Asegúrate de tener una discusión prolongada con tu veterinario antes de hacer cambios importantes en la dieta de tu perro.
Calidad del aire y actividad física
Aire limpio es importante para reducir la respuesta del sistema inmunológico que desencadena la tos.
Los perros que sufren de colapso traqueal comúnmente tienen alergias severas al polvo y ácaros del polvo.
Reemplaza tu correa con un arnés para perro para evitar poner presión en el área del cuello alrededor de la tráquea.
¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con colapso traqueal?
La expectativa de vida promedio depende de cuándo se realizó el diagnóstico, en qué grado está o estuvo el colapso traqueal, y qué tipo de tratamiento tuvo el perro.
Los grados uno y dos de colapso traqueal pueden ser gestionados exitosamente con medicación hasta alcanzar los grados tres y cuatro.
Si todo va según lo planeado, estás viendo tres años más de vida con tu perro antes de que las cosas se vuelvan ingobernables, llevando a una respuesta a la cuestión de cuándo eutanasar un perro con colapso traqueal.
Conclusión
Recuerdo cuando el perro de la familia con el que crecí tuvo que ser eutanasado. Estaba lloviendo, y el frío estaba helando la calle. Estaba montando mi bicicleta cuando mi papá me llamó y me dijo que había llamado a un veterinario.
Su voz temblaba, y nunca antes había visto a mi papá tan cerca de llorar en toda mi vida. Giré mi bicicleta y miré fijamente las luces del coche mientras esperaba para cruzar la calle siete eternidades de ida y vuelta.
Para cuando llegué a casa, la inyección ya había comenzado a desvanecer los ojos de mi perro. Su última mirada fue hacia mi papá, cuya camisa ahora estaba empapada en lágrimas. Esta mirada fue de agradecimiento, no de pánico o miedo.
Había estado enfermo durante semanas en ese momento, y tomar la decisión correcta fue lo único que quedó por hacer. ¿Cuándo eutanasar a un perro con colapso traqueal? Los ojos de tu perro responderán eso por ti.