Los perros son criaturas de hábito, al igual que nosotros. Cuando se dan cuenta de que tienen una herida abierta en su cuerpo, los perros se apresuran a lamerla con la esperanza de aliviar el dolor.
El lamer una herida no solo aborda la limpieza del área afectada, sino que también se cree que tiene propiedades antibacterianas. Sin embargo, toda la historia de los perros lamiendo heridas es bastante debatible porque no estamos tan seguros de que la lengua y la saliva de un perro tengan tales propiedades antimicrobianas y antisépticas.
De hecho, cuando los perros lamen sus heridas pueden empeorar las cosas. Por eso existen los collares isabelinos, ¿verdad?
Entonces, debe haber una razón por la que se considere peligroso que un perro lama una herida. Muchas fuentes dicen que el hecho de que un perro lama tu cara es saludable y limpio, pero nosotros nos permitimos diferir.
La boca de un perro está lejos de ser limpia y estéril. Pero, en contraste con la saliva humana, la saliva de perro tiene algunas propiedades especiales que nos entusiasma compartir contigo.
Veamos cómo (o si) funciona en el proceso de cicatrización de heridas.
¿Ayuda un perro lamiendo una herida a que sane más rápido?
El lamido excesivo de rasguños, heridas menores o heridas quirúrgicas no ayuda en su recuperación. Diría que hace más daño que bien porque cuando los perros lamen sus heridas, mantienen el área húmeda todo el tiempo y las heridas no tienen espacio suficiente para sanar adecuadamente.
Además, tal ambiente húmedo que se combina con sangre, linfa y pus es absolutamente perfecto para que todo tipo de bacterias se reproduzcan y se multipliquen.
Y créeme, la boca de tu perro está llena de esas bacterias que esperan pacientemente la oportunidad perfecta para colonizar una herida abierta.
Además, las heridas húmedas tienen un mayor riesgo de reabrirse y ocasionar más problemas de los anticipados.
¿Puede un perro infectar una herida al lamerla?
Desafortunadamente, un perro puede infectar una herida al lamerla, especialmente si tiene un proceso inflamatorio en algún lugar de su boca.
Por ejemplo, los perros con estomatitis y gingivitis tienen más probabilidades de infectar una herida abierta al lamerla. Por supuesto, el lamido excesivo puede contribuir a la infección de la herida abierta.
Otra cosa a tener en cuenta es cuando tu perro se está recuperando de una cirugía: sea castración, esterilización o algo más, tiene suturas que promueven la cicatrización de la herida. Las suturas están allí para mantener la herida en su lugar y prevenir desgarros.
Las suturas posquirúrgicas aseguran que los bordes de la herida cicatricen adecuadamente y dejen una cicatriz menor. Cuando los perros lamen su sitio de incisión, las probabilidades de que rasguen las suturas son altas.
Así que, si tienes una perra que se está recuperando de una esterilización y ella lame en exceso el sitio de incisión de la esterilización, se infectará y el proceso de cicatrización se ralentizará drásticamente. Si pensaste que la cirugía era un problema, un sitio de incisión de perro infectado podría ser peor.
¿Por qué a los perros les gusta lamer heridas abiertas?
Aunque a los perros les gusta revolcarse en cosas muertas y comer caca de gato, aún quieren sentirse limpios. Lamer heridas abiertas ayuda al perro a deshacerse de la sangre seca y los desechos, y también limpia el pelo alrededor.
Si la herida está sangrando, el pelo del perro alrededor estará seco y pegajoso, y puede incluso interferir con el proceso de curación.
No es que “les guste” lamer heridas abiertas, es su instinto y una forma de limpiar y curar.
Lamer heridas también tiene beneficios psicológicos porque el cerebro libera serotonina, que hace que el proceso de cicatrización sea menos doloroso. De hecho, los perros lamen sus heridas tal como los humanos colocan sus manos en una herida o en una área dolorida del cuerpo.
¿Es malo que un perro lama una herida?
Bueno, no podemos decir que sea malo porque los perros heredaron el comportamiento de lamer heridas y tiene beneficios. Lo que es malo es el lamido excesivo que puede llevar a la automutilación.
Ahora, eso es muy malo, y créeme, hay una delgada línea entre el lamido excesivo y la automutilación en caninos. ¡Eso es lo que es malo!
Nombremos algunos ejemplos. Si tu perro tiene una herida menor, una pequeña raspadura, o tal vez su uña está separada de la carne viva y está causando al perro dolor y molestias, la lamerá unas pocas veces al día. Está bien, siempre que no exagere.
Si notas que tu perro está lamiendo su herida todo el tiempo, y también mascándola, entonces es hora de pensar en conseguir un collar isabelino. Sabes, el cono de plástico que hace que los perros se vean graciosos, pero es muy efectivo para prevenir la infección de heridas y promover la curación.
También debes prestar atención si tu perro está lamiendo su trasero y luego lamiendo su herida justo después. Las heces de perro no son limpias en absoluto y muchas bacterias peligrosas como E. Coli se pueden transferir de las heces del perro a la herida abierta.
¿La saliva de un perro tiene propiedades curativas?
Finalmente, la parte divertida —- ¿realmente la saliva de un perro tiene propiedades curativas? ¿La saliva de mi perro promueve la curación de heridas abiertas y raspaduras? ¿Por qué los perros lamen sus heridas? ¿Qué hace la saliva de un perro en una herida?
Para responder adecuadamente a todas estas preguntas, es mejor tomar cada compuesto presente en la saliva de los perros y describirlo por separado.
Opiorfina en la saliva de perros
La opiorfina también se encuentra en la saliva humana y es un compuesto químico complejo que actúa como un analgésico. Entonces, cuando decimos que los perros lamen sus heridas para aliviar su dolor, podríamos tanto agradecer al compuesto opiorfina.
Gracias a este interesante compuesto químico, podemos decir que la saliva de un perro es un analgésico natural, pero también lo es la saliva humana.
Tenga en cuenta que no funciona instantáneamente, ni tiene un efecto anestésico como algunos analgésicos tópicos (lidocaína), pero sí tiene un efecto anestésico leve.
Si te estás preguntando cuánto tiempo va a estar tu perro con dolor después de la castración, recuerda que su saliva puede contribuir a aliviar el dolor del sitio de incisión quirúrgica.
Óxido nítrico en la saliva de perros
Bien, ya nombramos una sustancia analgésica natural dentro de la saliva de los perros. Ahora, es momento de decir algunas palabras sobre una sustancia antimicrobiana llamada óxido nítrico (compuesto de nitrato).
La tarea principal de óxido nítrico en la saliva de perro es inhibir el crecimiento bacteriano evitando así que la herida se infecte. Aunque el óxido nítrico tiene propiedades antibacterianas, no curará la herida de tu perro ni necesariamente ayudará a que el proceso de cicatrización sea más rápido.
Además de sus propiedades antibacterianas, el óxido nítrico ayuda en la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que ayuda a normalizar el flujo sanguíneo alrededor de la herida.
Enzimas en la saliva de perros
A diferencia de la saliva humana, la saliva de un perro no tiene enzimas digestivas que ayuden a descomponer los alimentos. La enzima que falta en la saliva de los perros es la amilasa, pero realmente no la necesitan.
Los humanos mastican su comida y la humedecen con su saliva, lo que ayuda a una mejor digestión. En contraste con eso, los perros no tienen que mezclar su comida con saliva. La mayoría de ustedes probablemente haya notado que los perros engullen la comida sin siquiera masticarla adecuadamente.
Sin embargo, la saliva de los perros sí tiene enzimas (fosfatasa ácida, esterasas no específicas y pseudocolinesterasa) que hacen un gran trabajo en descomponer las paredes celulares bacterianas. Lo que significa que tienen propiedades antimicrobianas.
Inhibidores de proteasas
Los inhibidores de proteasas en la saliva de perro son compuestos químicos que previenen que cierta enzima descomponga proteínas. Estos inhibidores previenen el crecimiento bacteriano y ayudan a promover la curación.
La investigación muestra que los inhibidores de proteasas tienen un papel importante en el proceso de curación de heridas.
Factores de crecimiento
Los factores de crecimiento en la saliva de perro ayudan a renovar el tejido epitelial, lo que significa que ayudan a acelerar el proceso de cicatrización de la herida.
Debido a estos factores de crecimiento, los investigadores llaman a la saliva de los perros “la fuente de la juventud”. Pero, es solo una figura retórica — ¡la saliva de un perro no te hará más joven!
¿Lamerá un perro una herida que no está en su cuerpo?
Si prestas mucha atención al comportamiento de tu perro, puedes ver que hay mucho lamido incluido. A los perros les gusta lamer las orejas, hocicos, colas y traseros de otros perros, y demás. ¡Algunos de ellos también les gusta lamer el pipí de otros perros! Pero también se lamen las heridas entre ellos.
Teniendo en cuenta que eres parte de la manada, tu perro te ve como un compañero más. Dicho esto, tu perro te lame y te lame las manos para mostrar afecto, cuidado y devoción.
Si nota que tienes una herida en alguna parte de tu cuerpo, es probable que tu perro sienta la necesidad de lamerla para limpiarla y aliviarte de algo del dolor. Eso es lindo, ¿no?
Además de lamer sus propias heridas, un perro lamerá las heridas de otros perros o las tuyas también.
¿Qué hacer si un perro lame una herida?
Si un perro lame tu herida o un pequeño rasguño, solo lávalo con agua y jabón. Si tu perro lame su herida, ya sea una herida quirúrgica o una herida menor, no tienes que preocuparte de inmediato.
Tu perro lamerá su herida justo después de despertarse de la anestesia. No es gran cosa si tu perro lame su herida un par de veces, pero ten en cuenta que el lamido excesivo es un no-go.
Para evitar que la lengua de tu perro llegue a sus heridas, aquí hay un par de trucos que aprendí y que funcionan de maravilla:
Usa una camiseta
Encuentra una camiseta desgastada y úsala para crear una barrera física entre la lengua de tu perro y su herida. Envolver una camiseta de algodón alrededor de la herida (si es posible) evitará que tu perro la lama.
Sin embargo, tu perro podría sentirse incómodo con esa prenda de tela adherida a su herida, por lo que podría sentir la necesidad de masticarla, lo que incrementa el riesgo de que la herida se reabra.
El Cono de la Vergüenza
Usar un collar isabelino funciona de maravilla para evitar que tu perro lama su herida. El cono de la vergüenza puede parecer ridículo, pero es muy efectivo.
Si eres un dueño preocupado que se pregunta cuándo quitarle el cono a un perro castrado, presta atención a cómo está sanando su herida y observa cualquier signo de infección. Típicamente, los perros usan collares isabelinos durante una semana, dependiendo del procedimiento.
Compra un traje de recuperación
Un traje de recuperación canino no es más que un mamelucos que sirve para proteger las heridas de tu perro y el sitio de incisión de lamidos excesivos, así como de otras impurezas con las que la herida pueda entrar en contacto.
Antes de adquirir un traje de recuperación, asegúrate de consultar a tu veterinario para obtener consejos.
Usa tiras anti-lamido
Las tiras anti-lamido funcionan como vendajes, pero no son tan exitosas como los trajes de recuperación y los collares isabelinos. Además, los dueños de mascotas no pueden aplicar tiras anti-lamido directamente en la herida abierta.
Son buenas para rasguños y cortes menores.
Conclusiones finales
Algunos creen que un perro lamiendo una herida tiene muchos beneficios para una curación más rápida, y hay una explicación detrás de esto porque la saliva de un perro tiene algunos compuestos químicos que se consideran beneficiosos para cualquier tipo de herida abierta.
Sin embargo, los contras superan a los pros — un perro lamiendo su herida no ayudará a que sane más rápido.
Si tu perro se está recuperando de una cirugía y tiene una herida fresca que comienza a sanar, es mejor prevenir que tu perro lama esa herida.
Si notas que tu perro lame las heridas de otras mascotas, deberías detenerlo. Lamer heridas constantemente no le hará bien a tu perro, ni a tus otras mascotas.