Si eres dueño de un perro, ya sea hembra o macho, es tu responsabilidad cuidar de su salud y hacer lo que sea mejor para ellos. Pero a veces hay tanta información y tantas opiniones diferentes que no sabemos qué es lo correcto. ¿Está bien esterilizar a una perra? ¿Cuándo debemos esterilizar a una perra? Y también, ¿cómo cambiará el comportamiento de mi perra después de la esterilización?
Estas son todas preguntas importantes, y te diremos la verdad sobre la esterilización, con todos los beneficios y posibles efectos secundarios. Y te diremos la verdad sobre los cambios de comportamiento que pueden ocurrir después del procedimiento de esterilización.
¿Cómo cambiará el comportamiento de mi perra después de la esterilización?
Si decides esterilizar a tu perra, debes entender un hecho muy importante: la personalidad de un perro no puede cambiarse, pero puedes intentar cambiar su comportamiento. Esto es lo mismo para los perros castrados. Se vuelve bastante lógico cuando piensas en el significado detrás de los términos: ‘comportamiento’ y ‘personalidad’.
La personalidad de un perro es algo con lo que cada perro nace, y está influenciada por los genes y por el proceso de socialización temprana. No es posible un cambio completo de personalidad. Tendrías que cambiar el código de ADN del perro para hacerlo, y hasta ahora, eso es imposible y muy poco ético.
El comportamiento canino puede ajustarse, y algunos problemas de comportamiento pueden erradicarse por completo. Puedes ajustar estos problemas de comportamiento a través del entrenamiento de obediencia, especialmente durante la etapa de cachorro. Es más fácil cambiar el comportamiento de los perros jóvenes que de los perros mayores, pero aún es manejable.
Al esterilizar a las perras o castrar a los perros machos, podemos ajustar o reducir ciertos problemas de comportamiento, pero no hay una solución rápida. Para entender lo que se puede y no se puede cambiar, veamos qué es la esterilización.
¿Qué es la esterilización?
La esterilización es un procedimiento quirúrgico realizado por un veterinario con licencia en un hospital de animales autorizado en perras intactas. El procedimiento se llama ovariohisterectomía. Durante este procedimiento quirúrgico, se extraen todos los órganos reproductivos de una perra: útero, ovarios y trompas de falopio. Esto hace que la perra sea incapaz de reproducirse (quedar embarazada) y termina permanentemente el ciclo de calor.
La eliminación de los órganos reproductivos causa cambios hormonales en el cuerpo de un perro que pueden llevar a cambios de comportamiento. Este procedimiento (para esterilizar/castrar) tiene beneficios médicos y desempeña un papel en la mejora de la salud física de un perro.
Pero la pregunta que los dueños de perros hacen es «¿cómo cambiará el comportamiento de mi perra después de la esterilización?» Aquí están todos los posibles cambios de comportamiento de la perra esterilizada.
1. Reducción del marcado territorial
Los perros se comunican de muchas maneras, y un comportamiento típico de los perros machos intactos y de las perras no esterilizadas es el marcado territorial. Marcan su territorio con orina como un “mensaje” o “advertencia” a otros perros de que este es su territorio.
Aunque los perros machos hacen este tipo de comportamiento más a menudo que las perras, es un comportamiento normal para las hembras en celo también. Una perra que ha alcanzado la madurez sexual marcará su territorio antes y durante el ciclo de celo. Este es un marcado de olor «mensaje» que tiene el propósito de decirle a todos los perros machos disponibles que está en celo.
Este es uno de los comportamientos indeseados que pueden ocurrir en perras no esterilizadas porque no solo atrae a todos los machos del vecindario, sino que también puede dejar manchas de orina por todas partes durante el ciclo de calor. Y la orina de las perras no esterilizadas es más desagradable, porque la mayor presencia de hormonas hace que el aroma sea más fuerte.
La micción frecuente es una forma de comportamiento indeseado que puede reducirse esterilizando a tu perra. Porque la razón principal para el marcado con orina era hacerles saber a otros perros que está en celo, sin instintos de reproducción, ella no tendrá el deseo de orinar como una forma de marcado territorial más.
Pero… siempre hay un pero. Las perras esterilizadas todavía pueden marcar su territorio si se encuentran en un nuevo territorio con nuevos olores a su alrededor. Es una forma de decir hola, también estoy aquí, para los perros.
La buena noticia es que autoriza la esterilización reducirá inmensamente el marcado territorial en perras, y autoriza machos castrados, también. No tendrás que preocuparte por tu perro poniéndose territorial marcando todo (y a veces — a todos) más.
2. Reducción de irritabilidad
Las perras alcanzan su madurez sexual aproximadamente a los seis meses de edad. Esto varía de raza a raza, y puede ser antes para razas de perro más pequeñas o más tarde para razas de perro más grandes. Pero sucede lo mismo — un cambio en el equilibrio hormonal. Cuando ocurre este cambio, algunas perras pueden volverse irritables, o pueden mostrar cambios de comportamiento.
Uno de los <> cambios de comportamiento más notorios durante el estro (ciclo de celo) es la irritabilidad que se manifiesta a través de comportamientos ansiosos, agitación y excesivo lloriqueo o llanto — especialmente al jugar con juguetes.
No hay mucho que podamos hacer para ayudar al perro a calmarse durante el ciclo de celo. Podemos jugar con ella más frecuentemente para mantenerla ocupada o llevarla a pasear largas caminatas. Pero ten mucho cuidado de no acercarte a machos intactos. Una perra en celo querrá acercarse a los machos, y su irritabilidad puede crecer hasta convertirse en agresión.
Además, si tienes que trabajar y no quieres volver a casa y encontrar un lío hecho por una perra no esterilizada agitada (incluidas manchas de orina), puedes dejar algunos juguetes para mantenerla entretenida, o puedes esterilizar a la perra.
El procedimiento de esterilización reduce la irritabilidad en perros causada por el ciclo de celo al 100%. Porque, cuando no hay ciclo de celo no hay irritación causada por él. Tu perro podría estar irritado después de la esterilización, pero la razón detrás de este comportamiento es otra, no el estro.
3. Reducción de deambulación
Otro cambio de comportamiento que ocurre durante el ciclo de celo es la deambulación. Esto sucede por la necesidad de encontrar un perro macho para aparearse. Este comportamiento es común tanto en perras como en perros machos.
Pero, cuando eres dueño de una perra, puede ser un poco diferente cuando el perro regresa a casa. Puedes tener una sorpresa después de dos a tres meses. Muchas pequeñas y adorables sorpresas. Hay señales para saber si tu perro está embarazado. Pero si quieres estar 100% seguro — la mejor opción es ir al veterinario.
Por supuesto, no olvidemos el peligro de que un perro sea atropellado por un coche o el peligro de que se lesione de cualquier otra manera. No es seguro que un perro, macho o hembra, esterilizado o no, deambule por las calles o campos, donde sea que vivas.
Entonces, si quieres asegurarte de que tu perro no deambule durante el ciclo de celo, programa un cita en tu hospital veterinario local y esteriliza a tu perro. El procedimiento de esterilización reducirá la deambulación porque el perro no tiene instinto reproductivo y no necesita salir y buscar una pareja.
Esto también significa que no tendrás que preocuparte por los machos intactos cuando salgas a pasear con tu perra. La perra esterilizada no tiene aroma hormonal que le diga a otros perros que es una hembra sexualmente madura. En otras palabras — la dejarán en paz.
4. No habrá atención no deseada
Eso nos lleva a nuestro siguiente punto respondiendo a la pregunta de «¿cómo cambiará el comportamiento de mi perra después de la esterilización?» El punto número cuatro es — no habrá atención no deseada. Si hay una perra en ciclo de celo en un área de 3 millas, un perro macho puede oler su aroma y hará todo lo posible por aparecer en tu puerta.
Sin una rosa, ojo, solo con ojos de cachorro preguntando — ¿puedo entrar, solo un momento? No te dejes engañar. Nunca dejes a tu perra en la misma habitación que un perro macho intacto cuando está en celo.
Si eres un criador de perros, ya deberías saber que mantener a tu perra en una habitación separada de todos los demás machos es un imperativo. También deberías estar atento a posibles comportamientos agresivos entre los perros machos intactos que han alcanzado la madurez sexual. Pero, si tienes la intención de criar tus perros o sucede un accidente, bueno, entonces hay cosas que puedes esperar de una perra después del apareamiento, como cambios de comportamiento o cambios corporales.
La mejor solución para que no tengas que proteger a tu perra de toda la atención no deseada durante el ciclo de celo, que puede durar más de 2 semanas, es esterilizar a tu perro. Sin deseo de apareamiento, tu perra no dejará aroma para que los perros machos encuentren, y ella estará “fuera del radar” de todos los perros machos intactos por el resto de su vida.
5. No sangrado
Cada perro, sin importar la raza, pasa por varias fases durante el ciclo de celo. Estas fases están representadas por cambios de comportamiento y fisiológicos. Algunos cambios durante estas fases son más obvios en algunos perros que en otros, pero todos lo tienen. El sangrado durante el ciclo de celo es uno de los cambios. Este sangrado no tiene nada que ver con la menstruación humana, pero al contrario, significa que la perra es fértil cuando ocurre el sangrado.
Cuando un perro está esterilizado, no hay sangrado. ¿Por qué es eso? Altas cantidades de estrógeno en el sistema sanguíneo de una perra llevan a otros cambios fisiológicos, uno de los cuales es un flujo sanguinolento de la vulva. El estrógeno es producido por los ovarios que son removidos junto con los otros órganos reproductivos durante la cirugía de esterilización. Si no hay ovarios, no hay estrógeno. Por lo tanto, no hay nada en el cuerpo de tu perro que induzca los cambios fisiológicos que llevan al sangrado.
Si quieres estar seguro de que no tendrás que poner pañales para perros a tu perra durante el ciclo de celo, limpiar la alfombra o tener que explicar la incomoda situación de una perra montando la pierna de tu amigo, esterilizar es la mejor opción.
6. Agresión
Este es un tema de debate. En general, la gente piensa que esterilizar hará que tu perro sea más tranquilo, sin importar si es un perro macho o una perra. De hecho, esto puede ser cierto, y puede ser todo lo contrario.
En la mayoría de los casos, un perro sin cambios hormonales durante el ciclo de celo y sin inclinaciones para la reproducción mostrará menos comportamiento agresivo. No habrá necesidad de pelear por dominancia entre otros perros machos y hembras intactos, no habrá necesidad de marcar territorio, y no habrá agresión causada por la frustración. Cuando decimos frustración, nos referimos a la frustración causada por ser incapaz de salir y deambular para encontrar una pareja adecuada o disponible.
Una perra en un grupo que busca la atención masculina durante su estro es más agresiva hacia otras perras. Eso es un comportamiento normal de las hembras intactas porque instintivamente hacen lo mejor para aparearse con el candidato más adecuado que asegurará que tenga descendencia exitosa.
Entonces, si esterilizas a tu perro, no habrá comportamiento agresivo. Una vez más, en la mayoría de los casos. Un estudio realizado por Deborah L. Duffy, Ph.D., y James A. Serpell, Ph.D. (Efectos no reproductivos de la esterilización y castración en el comportamiento en perros) de la Universidad de Pensilvania tuvo diferentes conclusiones. Sus resultados mostraron que la agresión aumenta en perras esterilizadas. Algunas otras fuentes tienen la misma conclusión.
Pero estos estudios deben realizarse a una escala más grande y ser probados por varias Asociaciones Veterinarias reconocidas en todo el mundo para ser tomados como un hecho comprobado al 100%. Hasta entonces, todavía tenemos la mayoría de los casos donde las perras son menos agresivas después del procedimiento de esterilización.
Cambios de comportamiento en las primeras 24 horas después del procedimiento de esterilización
Hasta ahora, hemos visto signos evidentes del cambio de comportamiento de una perra después de la esterilización. Los cambios que hemos enumerado ocurren unas pocas semanas a un mes después de la esterilización y son permanentes. Pero hay algunos cambios de comportamiento que ocurren en las primeras 24 horas después de la operación. Estos cambios no son permanentes, pero es importante saber qué buscar para mantener a nuestros perros seguros después del procedimiento de esterilización.
La esterilización es un procedimiento quirúrgico que siempre se realiza bajo anestesia general. Eso significa que tu perro está inconsciente y no puede sentir dolor u otras sensaciones. Pero, después de que el efecto de la anestesia desaparece, el perro comienza a mostrar los primeros signos de cambios de comportamiento postoperatorios.
Qué podemos esperar:
• el perro estará somnoliento
• el perro puede ser vocal (lloriqueo, llanto)
• el perro puede estar ansioso
• el perro estará aturdido
• el perro no tendrá un apetito adecuado (primeras 48 horas)
• el perro tendrá energía disminuida
• el perro podría vomitar
Todos estos cambios son los efectos después de la anestesia general. No son permanentes y desaparecerán dentro de 24 a 48 horas. Si persisten, debes contactar a tu veterinario. Es importante conocer estos cambios de comportamiento para saber qué esperar. Un perro aturdido y soñoliento puede lesionarse fácilmente después de la cirugía.
Tenemos que asegurarnos de que estén cómodos, en el suelo donde no puedan caerse de la silla o cama en su intento de levantarse. Recuerda, sus reflejos aún están apagados, y toma tiempo para que recuperen el control total de sus músculos. Además, un perro justo después de la esterilización (o cualquier otra cirugía que requiera anestesia general) no puede controlar su vejiga de inmediato, por lo que tendrás que preparar toallas por si acaso.
Además de los cambios de comportamiento, pueden ocurrir algunos problemas fisiológicos, incluyendo la infección de la incisión de la esterilización. Todos estos son posibles riesgos que pueden ocurrir después de la cirugía, por lo que lo mejor es informarse antes del procedimiento de esterilización.
Beneficios para la salud de la esterilización
Esterilizar a tu perra puede tener numerosos beneficios para su salud. Reduce el riesgo de algunas enfermedades, infecciones y estrés. Indirectamente, la esterilización reduce la tasa de incidencia de accidentes, que puede ser alta durante el ciclo de celo cuando una hembra deambula en busca de una pareja. La salud del perro puede mejorarse con procedimientos de esterilización, y vamos a hablar sobre esos beneficios para la salud.
1. Reducción del riesgo de cáncer
El cáncer llamado cáncer de mama ocurre más comúnmente en perras no esterilizadas. Cuando una perra es esterilizada antes de tener su primer estro (el ciclo de celo), el riesgo de tener cáncer de mama se reduce inmensamente.
Aún no es tarde si llevamos a nuestra perra a un procedimiento de esterilización después de su primer ciclo de celo. El riesgo todavía se reduce incluso después del segundo ciclo de celo también. No es tan reducido como lo sería si esterilizamos al perro antes del celo, pero sigue siendo una buena opción.
La ovariohisterectomía (esterilización) elimina el riesgo de otros tumores conectados a los órganos reproductivos en perras — el útero y los ovarios. Por supuesto, cuando se trata de cáncer de mama, el riesgo sigue siendo alto si decidimos esterilizar a un perro después de un par de años, pero sigue siendo una mejor opción que dejar a la hembra intacta.
A veces, un veterinario recomendará esterilizar a una perra después del primer ciclo de celo. Pero esto es raro y está relacionado con la raza del perro y problemas de salud individuales del perro. Deberíamos hacerlo según la opinión de nuestro veterinario.
2. Elimina el riesgo de piometra
La piometra es una infección bacteriana causada por E. coli en la mayoría de los casos. Afecta el útero (matriz) de un perro y los primeros síntomas suelen ocurrir unas semanas después del final del ciclo de celo. La piometra es una enfermedad muy peligrosa que a menudo lleva a la muerte si no se trata a tiempo. La única solución es la eliminación del útero o histerectomía.
Los primeros signos de piometra en perros no son específicos de esta enfermedad solamente y pueden significar muchas cosas. Pero si notas alguno de estos signos:
• letargo
• pérdida de apetito
• vómitos
• diarrea
• encías pálidas
• flujo vaginal
Lleva a tu perro al veterinario. Podría no ser piometra, pero definitivamente algo está mal porque estos son signos de una infección o enfermedad en los perros.
Esterilizar a tu perro elimina el riesgo de piometra. La ecuación es simple: no hay útero, no hay infección uterina. Esta es otra razón por la que esterilizar a tu perra tiene un beneficio para la salud de tu perro.
3. Reducción del riesgo de estrés
No hay regla sobre lo que puede pasar durante el embarazo de tu perro. Hay signos y cambios fisiológicos que podemos esperar, sí — pero enfermedades, estrés en la perra y posibles lesiones son las partes que no podemos predecir.
Estamos hablando de perros. Tienen altos instintos de reproducción e instintos maternales altos que seguirán y obedecerán al máximo. Podemos intentar enseñarles qué hacer y dónde ir, pero aún así seguirán los años y años de comportamiento genéticamente inducido y harán lo que crean que es lo mejor para proteger a su descendencia.
Y todo esto puede ser muy estresante para una perra, sin mencionar posibles problemas de salud durante y después del procedimiento de parto.
Por todas razones consideradas, si no estamos planeando criar a nuestros perros y no queremos nuevos cachorros, la mejor solución para reducir el riesgo de estrés y reducir la posibilidad de comportamiento extraño aparentemente inexplicable, es esterilizar a tu perra.
Efectos secundarios posibles de la esterilización
Al igual que con todo en el mundo, hay partes positivas y negativas en todo. Hay beneficios de esterilizar a tu perro, pero también hay inconvenientes o efectos secundarios. Los efectos secundarios incluyen problemas de salud que pueden ocurrir después del procedimiento de esterilización. Algunos de ellos son fácilmente tratables, mientras que otros pueden ser un poco difíciles.
Los efectos secundarios más comunes de la esterilización son:
• Aumento del riesgo de infecciones urinarias
• Posible incontinencia urinaria
• Riesgo de obesidad
El riesgo de obesidad no debería ser un problema si controlamos la ingesta de alimentos de nuestro perro esterilizado. También podemos controlar la calidad de los alimentos y asegurarnos de dar a todos nuestros perros tipos de alimentos altos en proteínas y bajos en carbohidratos, no solo a aquellos que han sido esterilizados/castrados.
Además, podemos controlar el peso de nuestros perros dándoles más oportunidades para hacer ejercicio y jugar. Siempre puedes consultar con tu veterinario sobre la alimentación adecuada para tu perra esterilizada o sobre el peso adecuado que un perro debería tener.
Otras opciones de esterilización
No hay muchas opciones cuando se trata de esterilizar a un perro. El procedimiento más común es la eliminación completa de todos los órganos reproductivos — útero, ovarios y trompas de falopio. Este procedimiento quirúrgico se realiza bajo anestesia general y después de que se realice, una perra no puede producir la hormona estrógeno más. Hay dos otras posibles opciones de esterilización para perras.
1. Ovariectomía
Este procedimiento quirúrgico incluye la extracción de ambos ovarios. Dado que los ovarios producen estrógeno, el cuerpo del perro dejará de producir la hormona estrógeno, igual que en una ovariohisterectomía total. El útero se deja en el cuerpo, pero como no hay ovarios, no hay instinto reproductivo y no hay posibilidad de que el perro quede embarazado.
La razón de una ovariectomía es que requiere una incisión más pequeña, por lo que causa menos trauma al cuerpo, lo que lleva a un menor riesgo de posibles complicaciones durante y después del procedimiento. Por supuesto, este procedimiento solo puede realizarse en perras que tengan un útero sano.
2. Histerectomía
Una histerectomía es un procedimiento quirúrgico en el que solo se remueven el útero y partes de las trompas de falopio. Los ovarios siguen funcionales, y continúan produciendo la hormona estrógeno. Este procedimiento de esterilización asegura que el perro tenga todos los beneficios (o inconvenientes) de una hormona estrógeno activa en su cuerpo.
Eso significa que el cambio de comportamiento de la perra después de la esterilización no ocurre. Una perra con ovarios funcionales que producen estrógeno todavía puede tener instintos de reproducción y comportamiento asociado. Pero el perro no puede quedar embarazado — no tiene útero.
La conclusión
Has escuchado la verdad y ahora tienes la respuesta a la pregunta: “¿cómo cambiará el comportamiento de mi perra después de la esterilización?” Hemos cubierto todas las opciones, y examinado el tema desde ambos lados. La razón detrás de la esterilización puede variar dependiendo de la opinión personal del dueño o dependiendo de la salud de un perro.
Si todavía no estás seguro sobre si esterilizar a tu perro o no, siempre puedes hacerle una o dos preguntas a tu veterinario para asegurarte de que estás tomando la decisión correcta. Pero en general, si no planeas criar a tu perro, la mejor opción sería esterilizar a tu perra. Se beneficiará de ello tanto mental como físicamente. Pero, la elección final es tuya.
Todos los dueños de perros quieren lo mejor para sus perros, así que estoy seguro de que tomarás la mejor decisión posible para tu perra cuando se trata de esterilización, también.