Si estás leyendo este artículo, probablemente estés a punto de tomar una de las decisiones más duras como dueño de una mascota. Despedirse de tu amado perro, que fue tu verdadero compañero y mejor amigo durante tantos años, nunca es fácil.
Primero que todo, me gustaría decir que PupVine está aquí para ti, cualquiera que sea el resultado de tu decisión.
Cuidar de un perro que está extremadamente enfermo es difícil en sí mismo, no solo consume más tiempo, sino que a menudo te sientes tan desesperado e impotente porque no hay mucho que puedas hacer para ayudar realmente a tu perro.
La insuficiencia hepática es definitivamente una de esas enfermedades desgarradoras que a menudo pone a los dueños de perros en una encrucijada. ¿Debes o no debes sacrificar a tu perro, y si es así, ¿cómo sabes cuándo sacrificar a un perro con insuficiencia hepática?
En este artículo, encontrarás todo lo que necesitas saber sobre la insuficiencia hepática en perros y aprenderás cuándo es el momento adecuado para considerar la eutanasia.
¿Cuándo Eutanasiar A Un Perro Con Insuficiencia Hepática?
Como propietario de un perro que sufre insuficiencia hepática, probablemente hayas experimentado algunos días malos y algunos buenos días. También ha habido días en los que pensaste que no había motivo para continuar más.
La insuficiencia hepática es un proceso verdaderamente agonizante, especialmente para los perros en la etapa final de la enfermedad y con menos del 20% de probabilidad de sobrevivir. Sin embargo, nunca es fácil decidir practicar la eutanasia a tu perro, y entendemos completamente tu lucha.
¿Cuándo eutanasiar a un perro con insuficiencia hepática?
Desafortunadamente, no puedo darte una respuesta definitiva ya que cada caso y cada perro es diferente. No te conozco a ti ni a tu perro personalmente, ni tampoco tu situación de vida, sin embargo, puedo ofrecerte alguna orientación que puede ayudarte a tomar la decisión correcta.
Si necesitas ayuda, habla con tu familia, amigos y busca asesoramiento profesional ya que esta no es una decisión fácil. Una opinión objetiva puede ser muy útil en esta situación.
La mejor manera de decidir cuándo es el momento adecuado y si debes hacerlo es mirar la calidad de vida actual de tu perro. ¿El dolor de tu perro es insoportable? ¿Todavía ves un poco de luz en sus ojos? ¿Tu perro puede comer, beber e ir al baño?
Estas son solo algunas de las preguntas importantes que debes considerar antes de tomar esta gran decisión.
Insuficiencia Hepática en Perros: Causas, Síntomas y Tratamiento
El hígado del perro es uno de los órganos vitales que tiene un papel muy importante en la salud del canino. Junto al riñón, corazón, pulmones y cerebro, definitivamente tiene uno de los roles centrales en el cuerpo del perro.
El hígado es un órgano muy complejo con muchas funciones que son esenciales para mantener vivo a tu perro en primer lugar. También tiene una capacidad asombrosa de autorregeneración, lo cual proporciona una gran protección contra muchas enfermedades.
Hay más de 500 funciones asociadas al hígado; sin embargo, las más importantes son definitivamente la regulación de sustancias químicas y en la sangre, producción de ácidos biliares para la digestión, desintoxicación del cuerpo y apoyo al sistema inmunológico.
Dado que el hígado está incluido en muchos procesos, también es susceptible a diversas enfermedades. La insuficiencia hepática ocurre cuando el hígado no funciona correctamente, y por lo tanto, no puede realizar sus funciones vitales.
Existen dos formas principales de insuficiencia hepática canina:
• Insuficiencia hepática aguda – la pérdida de funciones hepáticas que ocurre muy rápidamente, en un par de días o semanas
• Insuficiencia hepática crónica – la pérdida de funciones hepáticas que ocurre durante un largo período de tiempo
¿Qué Puede Causar Insuficiencia Hepática?
Muchas cosas pueden causar enfermedades hepáticas e insuficiencia hepática canina. Desafortunadamente, los perros de todas las edades, tamaños y razas pueden verse afectados, ya que algunas de las enfermedades pueden heredarse, y tu cachorro podría portar sus genes desde su nacimiento. De lo contrario, estas enfermedades también pueden adquirirse.
Anomalías Genéticas del Hígado
• Derivaciones portosistémicas (PSS) son la anomalía hepática más común que se ve en los perros. Causa que la sangre se desvíe alrededor del hígado y, por lo tanto, disminuya su funcionalidad y aumente el nivel de toxinas en el cuerpo. Puede involucrar vasos intrahepáticos o extrahepáticos.
Las derivaciones intrahepáticas se ven más en razas de perros grandes como Labrador Retrievers, Pastores Alemanes o Doberman Pinschers. Las razas de perros pequeños, como Yorkshire Terriers, Cairn Terriers, y Miniature Schnauzers, por otro lado, son mucho más propensas a derivaciones extrahepáticas.
• Hepatopatía por almacenamiento de cobre es una condición que puede afectar tanto a gatos como a perros. Resulta de una acumulación anormal de cobre en el hígado del perro que lleva a daños y cicatrización del hígado.
Algunas razas, como Bedlington Terriers, Labrador Retrievers, Terriers West Highland White, Skye Terriers y Doberman Pinschers, son más susceptibles a esta enfermedad; sin embargo, debemos mencionar que generalmente afecta más a las hembras que a los machos.
• Displasia microvascular hepatoportal (también llamada hipoplasia de vena portal) es una anomalía genética del hígado donde los vasos sanguíneos microscópicos están subdesarrollados o incluso ausentes, lo que lleva a atrofia y una capacidad reducida para procesar toxinas o producir proteínas.
Yorkshire Terriers y Cairn Terriers son dos razas que se ven más comúnmente afectadas por esta enfermedad.
¿Cuáles Son Algunos Síntomas De Insuficiencia Hepática?
Los perros con insuficiencia hepática experimentarán varios signos y síntomas de la enfermedad:
• Letargo o fatiga
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Desorientación
• Diarrea
• Náuseas y vómitos
• Aumento de micción
• Aumento o disminución de la sed
• Temblores
• Aumento del jadeo
• Fuerte olor del aliento
• Comportamiento extraño
• Coloración amarillenta (piel u ojos)
• Constipación, gases e hinchazón
• Ictericia
• Coagulación de la sangre
• Fiebre alta
• Sangrado espontáneo
• Uñas secas, quebradizas o infectadas
Muchos dueños de perros no notan muchos de estos signos de insuficiencia hepática hasta que ya es demasiado tarde, por lo que es muy importante monitorear el comportamiento de tu perro y estar atento a cambios leves en su apetito, comportamiento o apariencia.
Si estás preocupado por la salud de tu perro o sospechas que algo no está bien, siempre es mejor consultar a tu veterinario porque la insuficiencia hepática aguda puede desarrollarse muy rápidamente, y cuanto antes se diagnostique, mejor.
¿Hay Tratamiento Para Un Hígado Fallido?
El tratamiento de la insuficiencia hepática canina depende mucho del estadio de la insuficiencia hepática. Desafortunadamente, para aquellos perros con insuficiencia hepática en etapa terminal, no hay mucho que se pueda hacer excepto intentar minimizar el dolor, tratar síntomas y la causa subyacente de la falla, si la hay.
Este «tratamiento» generalmente incluye medicamentos para el dolor o para la náusea, pero esto es solo para hacer que algunos de los síntomas sean menos dolorosos para los perros y pasar por días realmente malos. La progresión de la enfermedad puede ser muy rápida, especialmente si se diagnosticó demasiado tarde.
Lo único que puedes hacer es brindarle a tu perro mucho amor y afecto e intentar que el resto de su vida sea lo mejor posible.
Sin embargo, si la enfermedad hepática se diagnostica temprano, hay un poco de esperanza para tu perro. Con el tratamiento adecuado, los perros con enfermedad hepática pueden vivir hasta unos pocos años.
Tu perro probablemente será ordenado a descansar mucho y hacer muy poca actividad para darle al hígado la oportunidad de regenerarse.
El veterinario probablemente prescribirá a tu perro una dieta especial (comida para perros con suplementos y vitaminas E y K) que sea fácil de digerir, ayude a prevenir la aparición de síntomas neurológicos y mejore la calidad de vida en general del perro.
Fases De La Insuficiencia Hepática
Fases Tempranas
En la etapa temprana de la enfermedad hepática, generalmente hay una cierta inflamación causada por algún problema subyacente. Cuando un órgano se inflama, generalmente significa que está tratando de combatir una lesión o infección, y lo mismo ocurre con el hígado.
En esta etapa, el hígado todavía puede funcionar a un cierto grado y los síntomas generalmente son difíciles de detectar. Tu perro podría estar más fatigado de lo habitual o podrías notar un leve cambio en su apetito. A veces, los perros también pueden sentirse nauseosos o experimentar vómitos.
Si notas algún leve cambio en el comportamiento de tu perro, siempre es mejor visitar a un veterinario. Aunque los síntomas podrían ser mínimos, si el veterinario realiza un examen exhaustivo, podría detectar la insuficiencia hepática.
Si se diagnostica temprano, es posible encontrar la fuente o el problema subyacente y al tratarlo, ralentizar la enfermedad y el daño al hígado. Generalmente, los veterinarios prescriben algún medicamento o una dieta especial.
Fases Medias
La segunda fase de la progresión de la insuficiencia hepática se caracteriza por signos más obvios. Esta es la parte cuando el hígado deja de funcionar normalmente. El hígado inflamado comienza a endurecerse o cicatrizar, convirtiendo el tejido saludable en tejido cicatricial, lo que se conoce como fibrosis hepática.
La fibrosis restringirá el flujo sanguíneo y, por lo tanto, causará más daño al hígado. Algunos de los síntomas que podrías notar incluyen la condición de ictericia (coloración amarillenta de la piel y ojos) y abdomen distendido (agrandamiento abdominal severo).
Cuando el hígado está sano, normalmente produce una proteína llamada albúmina que regula el volumen de sangre, sin embargo, cuando el hígado está dañado, no puede producir esta proteína más, lo que lleva a una fuga de fluidos en el abdomen, causando esta distensión abdominal.
En esta etapa, aún es posible detectar anomalías sanguíneas a través de análisis de sangre e iniciar el tratamiento que podría tener un impacto en la condición y la calidad de vida del perro.
Fases Terminales
En la fase final, los síntomas se vuelven mucho más graves y dolorosos para el perro. El tejido cicatricial ya ha dejado una marca permanente en el hígado, lo que en el campo médico se conoce como cirrosis canina.
Una vez que ocurre la cirrosis, el tejido cicatricial reemplaza a las células hepáticas saludables y funcionales, lo que significa que el hígado ya no puede funcionar correctamente.
Los síntomas más comunes de la enfermedad hepática en fase terminal incluyen pérdida de apetito, vómitos, convulsiones, desorientación, inestabilidad, ceguera, mareos y otras anomalías neurológicas.
Esta condición se conoce como encefalopatía hepática y como ya habrás adivinado, es potencialmente mortal.
Ya que el hígado ya no es capaz de metabolizar proteínas y realizar su función importante de eliminar toxinas del cuerpo, la acumulación de toxinas ocurre rápidamente, lo que lleva a estos efectos secundarios neurológicos.
Lamentablemente, no se puede hacer mucho en esta etapa final de insuficiencia hepática aparte de hacer que tu perro esté lo más cómodo posible. Tu veterinario puede darte algo para ayudar al perro con el dolor, pero desafortunadamente, no hay nada que pueda curar a tu perro.
Tu perro podría experimentar algunos buenos días y algunos días realmente malos, y tendrás que acostumbrarte a ello porque es muy normal con esta enfermedad. Lo importante es que intentes todo para mostrarle a tu perrito que estás ahí para él y que lo amas.
El veterinario también te preparará para lo peor porque, en casos severos, usualmente no queda mucho tiempo para tu cachorro.
Pruebas para la Insuficiencia Hepática Canina
Para que un veterinario diagnostique insuficiencia hepática canina, él o ella debe realizar varias pruebas de detección junto con un examen físico para determinar la existencia de la enfermedad. Se recomienda hacer las siguientes pruebas:
• Un examen físico – puede revelar diferentes hallazgos que indican enfermedades hepáticas, como piel amarilla, pérdida de peso, dolor abdominal, hígado encogido o agrandado, e hinchazón del abdomen
• El conteo sanguíneo completo (CBC) – una prueba de sangre que involucra la evaluación de muchas partes de la sangre de tu perro, incluidas las células rojas, las células blancas y los componentes de las plaquetas
• El perfil bioquímico del suero – muestra cualquier cambio en las enzimas hepáticas (niveles elevados de la enzima ALT (alanina aminotransferasa)) y niveles de proteínas que podrían indicar una enfermedad hepática
• Análisis de orina – cantidad anormal de bilirrubina o presencia de cristales específicos en la orina puede indicar enfermedad hepática
• La prueba de ácido biliar del suero – la prueba de sangre especial que evalúa el funcionamiento normal del hígado de tu perro
• Ultrasonido abdominal – proporciona una mirada detallada al hígado y órganos circundantes (puede indicar enfermedades como pancreatitis o vasos sanguíneos anormales)
• Radiografías abdominales – muestran el tamaño y forma general del hígado y señalan algunas anomalías
• Biopsia hepática – el análisis del tejido afectado que usualmente identifica la enfermedad
¿Cuánto Tiempo Puede Vivir Un Perro Con Un Hígado Fallido?
Una de las primeras cosas que todo dueño de un perro que sufre insuficiencia hepática se pregunta es definitivamente cuánto tiempo puede vivir un perro con este tipo de enfermedad. La expectativa de vida del perro depende en gran medida de la causa subyacente de la enfermedad, el estadio de la enfermedad y los posibles tratamientos.
Como hemos mencionado anteriormente, si la enfermedad se diagnostica temprano, hay una mayor posibilidad de tratamiento exitoso. Si tienes suerte, el perro con enfermedad hepática puede vivir cualquier cosa desde varios meses hasta incluso unos pocos años.
Sin embargo, si la enfermedad ha progresado a su estadio final, no se puede hacer mucho. La insuficiencia hepática aguda progresa muy rápidamente, y tristemente tu perro podría tener solo un par de días para vivir.
Lo único que puedes hacer es intentar manejar el dolor y mantener la mejor calidad de vida posible.
Por duro que parezca, si la calidad de vida del perro está severamente afectada, podría ser el momento de decir adiós.
Despedirse
Decir un adiós final a tu amado perro nunca es fácil, ni lo será jamás. Primero que todo, asegúrate de elegir la mejor clínica veterinaria que hará el proceso más fácil para el perro y para ti.
Si estás preocupado de que le duela a tu pequeña mascota, podemos asegurarte que es completamente indoloro.
Con respecto al proceso, primero se te pedirá que firmes un papel de autorización para la eutanasia o un documento similar.
Puedes decidir estar presente durante la eutanasia, estar completamente ausente o ver a tu mascota después de la eutanasia. Este procedimiento generalmente lo realiza un veterinario, y es muy rápido y sencillo. Tu perro estará pacíficamente dormido en segundos.
La eutanasia se realiza más comúnmente a través de una inyección de sobredosis de anestésico. Después de la eutanasia, debes decidir qué hacer con los restos, por ejemplo, entierro o cremación.
Saber qué esperar y qué tienes que hacer te pondrá en paz y te proporcionará tranquilidad.
Afrontando La Pérdida De Una Mascota
El duelo por la pérdida de una mascota es completamente normal, especialmente cuando se trata de eutanasia. Incluso cuando sabes que has hecho lo correcto, no puedes escapar del sentimiento de culpa, lo cual solo duplica tu dolor y tristeza.
El duelo es lo más natural, pero nunca debes permitirte sentirte culpable. Has hecho todo lo posible para ayudar a tu perro y hacer su vida más cómoda.
Sin embargo, a veces, como en el caso de la insuficiencia hepática en etapa final, no hay prácticamente nada que puedas hacer para ayudar a tu perro a sentirse mejor. El duelo definitivamente no es un tema único para todos, ya que todos lidiamos de manera diferente con la pérdida de nuestros seres queridos, pero hay algunas cosas que podrían ayudarte:
• Reconocer la pérdida – Permítete comprender que has hecho lo mejor para tu perro, que estaba sufriendo tanto que no podía vivir normalmente. Tómate tu tiempo y sé amable contigo mismo.
• Acepta tu dolor y emociones – La mejor manera de lidiar con la pérdida de tu amada mascota es reconocer y aceptar todas las emociones que estás sintiendo en lugar de intentar huir de ellas.
• Abraza los recuerdos – Aunque puede ser difícil pensar en ello, los recuerdos son lo más especial que ninguna enfermedad puede quitarte. Coloca esas hermosas fotos en la pared o haz un álbum con los momentos más felices que siempre puedes mirar con una sonrisa en el rostro.
• Acepta el cambio – Tu casa nunca será la misma de nuevo, y tampoco serás el dueño de “Fido” o “Fiona” de nuevo, y simplemente debes aceptar la verdadera realidad. Vivir en el pasado nunca es bueno para el proceso de duelo.
• Acepta el apoyo -El amor y apoyo de otros dueños de mascotas que han experimentado lo mismo o simplemente de las personas que te aman son cruciales para tu duelo.
Aunque generalmente odiamos pedir ayuda y apoyo, siempre es beneficioso tener a esa persona que estará con nosotros pase lo que pase. Aunque suene cliché, el tiempo sana todas las heridas, y definitivamente te sentirás mucho mejor después de que haya pasado un tiempo.
La Vida Continúa
¿Cuándo eutanasiar a un perro con insuficiencia hepática? Espero sinceramente que el menor número posible de dueños de perros se encuentre buscando esta respuesta, sin embargo, si estás buscando, también espero que este artículo te haya ayudado al menos un poco a encontrar la respuesta correcta.
La insuficiencia hepática es definitivamente una de las peores y más impredecibles enfermedades caninas. Los perros pueden pasar de su personalidad alegre y despreocupada un día a estar muriendo en el transcurso de un par de días.
Desafortunadamente, si la enfermedad se diagnostica demasiado tarde, la posibilidad de supervivencia es muy pequeña. Ver a tu perro sufrir más cada día no es fácil en absoluto, por lo que muchos dueños deciden hacer lo más humano que existe – sacrificar al perro.
Aunque pueda sonar duro, a veces esto es lo único que puede ayudar a tu perro, ya que morir en un dolor excruciante no es algo que ningún dueño quiera para su amado cachorro.
Asegúrate de consultar siempre a tu veterinario antes de tomar cualquier decisión final.