Los perros policía son perros altamente inteligentes y entrenados que realizan constantemente tareas peligrosas en el cumplimiento de su deber y arriesgan su vida para protegernos.
A diferencia de sus homólogos humanos, a estos oficiales peludos no se les proporciona chalecos antibalas que salvan vidas.
Los perros K-9 y sus manejadores en todo Estados Unidos tienen que enfrentar esta realidad, sin importar cuán impactante e injusta pueda parecer. Todos los días enfrentan la muerte sin otra protección que su pelaje.
Realmente te hace pensar… ¿no deberían estos perros heroicos estar automáticamente equipados con chalecos protectores al igual que cualquier otro oficial de policía? ¿Por qué tienen que depender de donaciones y la amabilidad de las personas?
¿Por Qué No Todos Los Perros K-9 Tienen Chalecos Protectores?
Hay más de 50,000 perros policía activos en todo el país, pero no se les proporciona a la mayoría de ellos chalecos antibalas que podrían salvarles la vida.
El problema no es la falta de cuidado o amor, sino, de hecho, la falta de financiamiento necesario.
Mientras que alistar caninos en el trabajo policial es bastante común, proporcionarles equipos que salvan vidas sorprendentemente no es una parte estándar del presupuesto del departamento.
Un perro K-9 realiza muchas tareas que los humanos simplemente no pueden hacer. A menudo, enfrentan un mayor riesgo que sus compañeros humanos porque suelen ser los primeros en la línea del frente, enfrentando las confrontaciones más peligrosas.
Entonces, el hecho de que hagan todo eso sin ningún equipo protector adecuado es realmente alarmante.
Los chalecos caninos cuestan más de $1,000 cada uno y, además, está el costo de comprar y entrenar al perro para el servicio, que puede exceder miles de dólares. Chalecos personalizados pueden incluso costar hasta $3,000 cada uno.
Tristemente, la mayoría de los departamentos de aplicación de la ley no tienen ese tipo de financiamiento, lo que significa que sus oficiales K-9 tienen que hacer su trabajo sin una herramienta crucial que salva vidas: un chaleco antibalas.
Titulares como «K-9 disparado en el cumplimiento del deber» todavía, desafortunadamente, son bastante comunes. En 2022, 25 oficiales K-9 perdieron la vida en el cumplimiento del deber, y 11 de ellos murieron precisamente por disparos, un número que fue significativamente mayor que en años anteriores.
Es indudable que los chalecos balísticos K-9 son más necesarios que nunca. Para estos perros trabajadores, esta herramienta puede hacer toda la diferencia.
Protege a Los Perros Que Nos Protegen
Debido a su naturaleza autofinanciada, la mayoría de las unidades K-9 dependen de financiamiento externo para comprar su equipo que salva vidas.
Esto significa que la seguridad de los oficiales K-9 depende casi por completo de subvenciones, recaudaciones de fondos y donaciones de organizaciones sin fines de lucro e individuos generosos.
Afortunadamente, varias organizaciones sin fines de lucro han hecho su misión ayudar a equipar a tantos oficiales K-9 como sea posible y, con suerte, así salvar sus vidas.
Interés Protegido en K9s
En 2009, Sandy Marcal, una ávida amante de los animales, fundó la organización sin fines de lucro, Vested Interest in K9s, dedicada a recaudar dinero para proporcionar chalecos a prueba de balas y puñaladas a oficiales K-9 en todo Estados Unidos.
«Cuando descubrí que las agencias no tenían oportunidades para proporcionar chalecos debido a restricciones presupuestarias, comencé a planificar eventos y recaudar fondos como una voluntaria independiente… luego lo incorporé como una organización sin fines de lucro para tener oportunidades de equipar a los perros a nivel nacional.»
Su objetivo siempre ha sido equipar a cada K-9 en los EE. UU.
«El perro entra primero. Es el primer respondedor y merece tener el chaleco, al igual que su compañero humano», dijo Marcal a ABC News.
Han donado más de 5,008 chalecos balísticos a unidades K-9 en todo el país desde que comenzó la organización en 2009.
«Veo el vínculo cuando miro a cada uno de estos oficiales con su perro, y siento que estoy haciendo lo que se supone que debo hacer.»
En 2018, el oficial K-9, Gabo, sobrevivió a ser disparado cinco veces mientras estaba de servicio, gracias a su chaleco que le salvó la vida y que le fue donado precisamente por Vested Interest in K9s.
Fondo K9 de Brady
En 2018, un niño de 8 años de Ohio, Brady Snakovsky, descubrió que los chalecos antibalas no se asignaban automáticamente a los perros policía.
«Vi que el manejador llevaba uno, pero el K9 no, y le pregunté a mi madre al respecto. Fue entonces cuando ella me dijo que los chalecos balísticos no se asignan automáticamente a los K9 como a sus compañeros humanos», dijo Brady.
Incluso a esa edad, sabía que tenía que hacer algo para ayudar a esos valientes perros.
En colaboración con su madre, Leah, creó una cuenta en GoFundMe.
Este niño logró recaudar la impresionante cantidad de $102,000 para financiar chalecos antibalas para perros K-9 en menos de un año.
El Fondo K9 de Brady ha proporcionado chalecos balísticos que salvan vidas a 778 perros en todo el país desde 2018.
Todos se esfuerzan por equipar a todos los perros de trabajo con chalecos antibalas similares a los que usan sus compañeros humanos, para que ambos puedan regresar a casa con seguridad.
Afortunadamente, hay muchas más organizaciones sin fines de lucro con la misma misión de proporcionar a nuestros valientes oficiales K-9 equipos que salvan vidas, pero no pueden hacerlo solos.
Al final del día, la pregunta sigue siendo: ¿por qué la seguridad de nuestros perros K-9 tiene un costo tan elevado?
Referencias:
[1] Hoover, A. (2021). Chalecos Antibalas K9: Priorizando la Seguridad de Nuestros Perros Policía, Recuperado el 27 de marzo de 2023, de https://bradysk9fund.com/