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Nadie quiere ver a su cachorro o perro adulto sufriendo después de recibir una vacuna que se supone debe ayudar. Cada perro tendrá su propio «equipaje de salud», y lo mismo ocurre con las razas de perros: nunca se sabe qué podría pasar.
Un cambio de comportamiento en el perro después de la vacunación no es nada nuevo y, en la mayoría de los casos, no es motivo de preocupación. Sin embargo, hay situaciones en las que las cosas empeoran sin que los dueños de perro sepan por qué. Aquí es donde intervengo y te cuento sobre las cosas a las que debes prestar atención.
Cambios de Comportamiento Más Comunes en Perros Después de la Vacunación
Tu preocupación como dueño de mascotas es natural, pero entender cómo funcionan las cosas en el cuerpo del perro te ayudará a racionalizar los síntomas y aliviar al menos algo de preocupación. La gran mayoría de los cambios de comportamiento caen en la categoría de efectos secundarios leves.
Casos raros de reacciones adversas graves pueden ocurrir después de que tu perro se someta a una vacunación básica. Tal situación puede suceder con vacunas para moquillo, parvovirus o rabia. Cada una puede tener un conjunto específico de efectos secundarios que pueden ayudarte a deducir qué está pasando.
Con cualquier vacuna, especialmente la primera, probablemente notarás un cambio en el comportamiento habitual de tu perro. Los efectos secundarios pueden causar que se vuelva somnoliento, desinteresado, se niegue a comer o evite el contacto físico.
Las reacciones más comunes a la vacuna incluirán estornudos, escalofríos, fiebre, letargo, pérdida de apetito y debilidad general. Estos síntomas y cambios de comportamiento típicamente ocurren dentro demedia hora después de recibir la inyección.
Un Poco Sobre Cómo Funcionan las Vacunas
Las vacunas esencialmente activan el sistema inmunológico del perro para familiarizar el cuerpo con la composición del virus. Aunque muchas personas dicen que es una «forma debilitada» del virus, eso no siempre es así.
Una segunda ronda de vacunas probablemente tendrá una proteína ligeramente diferente implicada y la dosis podría incrementarse también. A medida que el cuerpo crece, las células T y células B se vuelven más capaces de resolver infecciones, razón por la cual la composición de la vacuna tiene que ser adaptada.
Comportamiento Similar a la Gripe Como Efecto Secundario
Si recuerdas que te pusieron vacunas cuando eras niño, probablemente te sentiste mal justo después. Tu perro probablemente se sentirá igual. Se espera una fiebre leve con algo de irritabilidad general que empeora al acercarse la noche.
Una nariz que gotea y un poco más de babeo son efectos secundarios comunes que siguen a la vacunación. El cuerpo del perro estará exhausto combatiendo la infección, por lo que tu compañero podría estar lento y decidir descansar lejos de la atención.
Esto es una respuesta instintiva en los perros, mantenerse fuera de la vista cuando están en un estado debilitado. Los ojos pueden estar ligeramente llorosos y la mirada te dirá que quiere estar solo.
Igual que nosotros los humanos.
Este tipo de cambio de comportamiento está casi inconfundiblemente asociado con bordetella bronchiseptica o tos de perrera y parainfluenza.
La nariz que gotea, estornudos y tos ocurren porque no hay inyección, la administración es por gotas o spray y eso va directamente en la nariz del perro.
Estas también se conocen como vacunas intranasales.
La respuesta localizada es completamente natural, pero si los síntomas de tu perro no disminuyen después de un par de días, sería prudente visitar a un veterinario.
Somnolencia y Desinterés
Las vacunas pueden realmente acabar con la emoción de tu día. Creo que hablo en nombre de todos los perros aquí cuando digo que negarse a jugar y andar de mal humor por la casa es un día desperdiciado.
El comportamiento desinteresado y somnoliento puede comenzar camino a casa también. La vacuna impulsa el cuerpo a una reacción rápida y la aparición de los síntomas también es bastante rápida.
Desobediencia y timidez inesperada son normales después de la vacunación. Los perros adultos simplemente evitarán la actividad o interacción con otras mascotas o miembros de la familia que no son los encargados.
Olvídate de buscar, tirar de la cuerda, entrenamiento y esfuerzos similares mientras tu perro busca estar en un estado de energía mínima. Con razas de perros más activas como el labrador retriever, el cambio de comportamiento puede ser bastante drástico. No te preocupes, es la vacuna.
Pérdida de Apetito
Comer después de una vacuna será difícil para el cuerpo del perro. El sistema inmunológico usará la mayor parte de su energía para lidiar con los cuerpos extraños.
La digestión es una parte importante del metabolismo que convierte el alimento en energía, y ese proceso por sí solo consume mucha energía. Por eso los perros estarán en un estado de reposo para preservar tanto como puedan el combustible corporal para enfrentar la reacción a la vacuna.
No importa qué alimento le des, el perro podría negarse a comerlo. Se recomiendan alimentos más suaves con más contenido de agua mientras la infección está activa. También es importante satisfacer todas las necesidades del perro, y eso incluye la hidratación.
Mantenerse hidratado es esencial para prevenir complicaciones. Asegúrate de que el tazón esté lleno y cerca del perro.
Agresividad
Los perros más grandes generalmente estarán mejor después de la vacunación. Sus cambios de comportamiento no serán tan dramáticos como en perros pequeños. ¿Por qué digo esto? Las investigaciones han demostrado que las razas pequeñas se comportan de manera diferente a las grandes.
Sus niveles de confianza son más bajos debido a su tamaño y a la posición físicamente inferior a la mayoría de los otros seres vivos a su alrededor, de ahí su susceptibilidad a volverse agresivos después de recibir sus vacunas.
Sentirse expuestos y amenazados mientras están en una condición física débil puede llevarlos a arremeter contra otras mascotas o incluso contra ti. Esto no es motivo de alarma, es simplemente su naturaleza.
Mi Pastor Belga Malinois no experimenta cambios de comportamiento después de recibir sus vacunas anuales, pero un pequeño mestizo que mi familia tenía cuando era niño odiaría a todo y a todos por el resto del día después de recibir sus vacunas.
Por supuesto, este tipo de comportamiento también puede ser exhibido por razas grandes. La relación de la mascota con su dueño y familia también tiene un impacto. Si es un perro individualista o una raza, podría enojarse cuando los niños u otras mascotas empiecen a interrumpir su recuperación post-vacunación.
No recomiendo intentar calmarlos con contacto físico o forzar cualquier interacción no deseada. El perro vendrá cuando sienta que necesita tu ayuda o atención.
Reacciones Frecuentes a las Vacunas en Perros
Algunos perros no experimentan cambios de comportamiento pero aún pueden tener efectos secundarios. Esto podría parecerte extraño porque presumías que estarían letárgicos o perderían el apetito.
Nope. Los perros son criaturas maravillosas e impredecibles. Por eso algunos pueden lidiar con la infección más eficazmente que otros. Escribí una lista corta de los efectos secundarios más comunes que tu perro podría tener, ya sea que estuvieran presentes cambios de comportamiento o no.
Fiebre y Dolor
La fiebre es la más básica de las respuestas inmunológicas. El cuerpo extraño invasor (virus o bacteria) es como un parásito: requerirá condiciones ideales para sobrevivir en el cuerpo del perro.
Uno de los parámetros importantes para propagarse en el sistema inmunológico del huésped es la temperatura corporal. Aumentar la temperatura corporal crea un entorno en el que el virus no prosperará.
El cuerpo funciona de la misma manera que un calentador eléctrico, por lo que el perro gastará mucha energía tratando de aumentar la temperatura. Si tu perro tiene una fiebre alta de más de 104.5, tendrás que llevarlo a un hospital veterinario.
El dolor ocurre principalmente en el sitio de la inyección pero también puede ser no localizado. El dolor comenzará muy rápidamente después de que se administre la inyección. El perro podría acobardarse cuando se le toca en el sitio de la inyección.
Por lo tanto, si notas que tu perro muestra incomodidad cuando se le toca, no salgas de la oficina del veterinario, asegúrate de que el veterinario esté al tanto del hecho. Una compresa fría puede ayudar a aliviar el dolor si estás en casa.
En caso de que los remedios caseros no funcionen, puedes visitar un hospital veterinario y obtener algunos AINE de venta libre para tu perro.
Masa Nodular Bajo la Piel
Los bultos en el cuerpo pueden provocarte escalofríos. En este escenario, sin embargo, no debería haber razón para preocuparse.
Un bulto después de la vacunación es con mayor frecuencia una inflamación del tejido localizado. Eso significa que no debería extenderse, crecer, tener líquido saliendo de él o volverse más doloroso.
La inflamación ocurre debido a la afluencia repentina de leucocitos en el área. Los sitios de inyección son reconocidos como heridas por el cuerpo y las células blancas rápidamente inundan el área para sanarla. Esto crea un tapón que queda atrapado bajo las capas de piel y se convierte en un bulto.
Con mayor frecuencia, el bulto desaparece en un plazo de treinta días. Si ves que empeoró con el tiempo o no desapareció dentro del período de tiempo dado, llama a un médico veterinario. Ten en cuenta que esto no se categoriza como una reacción alérgica.
Reacciones Más Serias
Desafortunadamente, no todo va tan bien como uno esperaría. Las reacciones graves incluyen algunas condiciones que pueden poner en peligro la vida, como la anafilaxia y la anemia hemolítica autoinmune. Sin embargo, estas condiciones son extremadamente raras.
Un poco menos raras son la irritación de la piel y la hinchazón. Cualquiera de ellas puede ser un síntoma de una reacción alérgica grave: anafilaxia. Puede ser a menudo fatal, pero ambos síntomas pueden ocurrir independientemente y son fáciles de tratar.
Irritación de la Piel e Hinchazón
Estas dos reacciones pueden ser tanto leves como graves. Intensidad y dispersión definen el nivel de gravedad. Si tu perro parece tener una erupción en todo su cuerpo, no solo localizada alrededor del sitio de inyección, entonces definitivamente deberías llevarlo urgentemente al hospital de animales.
El rascado excesivo puede ser una señal de que algo anda mal, así que asegúrate de inspeccionar la piel en busca de enrojecimiento o erupciones. A veces tu perro podría no saber cuándo detenerse y crear una herida abierta al rascarse.
Mientras que en casos leves la hinchazón ocurre principalmente alrededor del sitio de inyección, reacciones más graves pueden incluir hinchazón facial. Esto se considera un efecto secundario grave que requiere atención médica inmediata.
Estas reacciones son prácticamente siempre alérgicas y una visita a un hospital de animales se recomienda independientemente de la intensidad. Prevenir que la reacción avance es mejor que intentar suprimirla.
Para este propósito, el médico veterinario prescribirá antihistamínicos. Estos son inhibidores que reducen la cantidad de histamina que el cuerpo del perro produce.
Si la reacción es grave, los antihistamínicos orales como Benadryl podrían no funcionar lo suficientemente rápido o en absoluto. Llevar a tu perro al hospital veterinario lo antes posible reducirá las posibilidades de asfixia debido a una garganta o vía aérea hinchadas.
El veterinario probablemente administrará antihistamínicos intravenosos y mantendrá al perro en el hospital para observación. No ignores una pequeña erupción o hinchazón sin llamar a tu veterinario y describir la situación.
Anafilaxia
Los síntomas de la anafilaxia incluyen una buena lista de cosas. He mencionado la mayoría de ellos en las partes anteriores del artículo, pero por qué no repasarlos una vez más. Esta vez en el contexto de la condición.
Las reacciones inmunológicas instantáneas a un alérgeno específico (contenido de la vacuna) harán que el perro caiga en un shock anafiláctico. En este estado, el cuerpo entero es hipersensible al antígeno y esencialmente intenta eliminarlo sobrecargando el sistema inmunológico.
Con la anafilaxia, es importante notar que inicialmente, la erupción, urticaria y enrojecimiento podrían aparecer localizados alrededor del sitio de inyección. Sin embargo, si tu veterinario está administrando dos inyecciones en sucesión, la segunda vacuna podría hacer que el perro entre en shock anafiláctico.
Este último se llama anafilaxia sistémica y es característico de las picaduras de insectos. La primera picadura será una alerta para el sistema inmunológico, la segunda una llamada a las armas. A veces, el cuerpo está en modo de pánico y no deja de producir histamina.
Cuando esto ocurre, las vías respiratorias del perro pueden hincharse y causar dificultad para respirar. La hinchazón de las vías respiratorias es más comúnmente precedida por hinchazón facial. Esto ocurre (raramente) con vacunas intranasales.
Las fosas nasales, la garganta y la boca están todas directamente expuestas a gotas o aerosoles del antígeno. Dado que estos son segmentos vitales del sistema respiratorio superior, la tasa de liberación de histamina en el cuerpo se vuelve demasiado grande para que el cuerpo la distribuya adecuadamente.
La anafilaxia no es una ocurrencia normal y se cree que la hipersensibilidad del sistema inmunológico de un perro es hereditaria.
Otros Síntomas de la Anafilaxia
Discutimos la erupción, urticaria, enrojecimiento, hinchazón facial y dificultad para respirar. Aún así, hay más síntomas que están presentes en perros con anafilaxia.
La salivación incontrolada ocurre porque el cuerpo está tratando de excretar el antígeno y el exceso de histamina.
Los vómitos persistentes ocurren por la misma razón que la salivación incontrolada: el cuerpo está tratando de liberar los elementos que están causando daño a los sistemas orgánicos vitales. Vomitar es una manera rápida de intentar revertir el daño que los antígenos causan.
La diarrea puede estar presente después de cada comida que el perro consuma o, en casos más severos, ser incontrolada. Los nutrientes que llegaron al intestino ahora están siendo expulsados para llevar los antígenos con ellos.
La cianosis es una condición en la que la sangre no contiene suficiente oxígeno. Las partes del cuerpo más frecuentemente afectadas por la cianosis son las extremidades (especialmente los dedos), labios o orejas. Si notas que la boca de tu perro tiene un tinte azulado, inmediatamente acude al hospital veterinario.
El color azul indica que ya sea el corazón o los pulmones están teniendo problemas para bombear sangre oxigenada a los puntos más lejanos del cuerpo.
Anemia Hemolítica Autoinmune (AHAI)
En esta oleada de leucocitos que intentan detener a los cuerpos extraños de dañar los sistemas vitales, habrá daños colaterales. Ya hablamos sobre la producción de histamina y cómo puede causar más daño que solucionar.
La anemia hemolítica autoinmune se define como el ataque a los eritrocitos (glóbulos rojos) por parte del sistema inmunológico. En este punto, el cuerpo está utilizando todos sus recursos para los antígenos, esperando minimizar el daño.
Sin embargo, la naturaleza invasiva y agresiva de los glóbulos blancos no tiene tiempo para distinguir qué es una parte clave del sistema sanguíneo y qué es el cuerpo extraño, así que destruye todo a su paso.
El cuerpo no puede producir suficientes eritrocitos en la médula ósea para compensar la pérdida dramática de ellos a lo largo del cuerpo. Los pulmones y el corazón empiezan a tener problemas para funcionar adecuadamente.
La hemoglobina que transporta el oxígeno a los glóbulos rojos no tiene portador y los vasos sanguíneos privados de sangre oxigenada empiezan a contraerse.
Como el cuerpo está programado para redirigir la sangre al cerebro, corazón, pulmones y otros órganos vitales en caso de un bajo suministro de sangre, los órganos periféricos como los brazos, piernas, labios, nariz y lóbulos de las orejas reciben flujo sanguíneo reducido o inexistente.
Nuevamente, la aparición de la cianosis puede ser bastante rápida y, si el perro no recibe atención médica inmediata, puede ocurrir daño nervioso, pérdida de funcionalidad orgánica o muerte.
El síntoma principal de esta condición son las encías y ojos que parecen ictericios. Además, la piel también puede parecer tener un tono amarillo. Esté atento a orina oscura, otro síntoma importante. El color se debe a la bilirrubina residual de los glóbulos rojos muertos.
Reacciones alérgicas generalmente apuntan a una AHAI secundaria
La AHAI primaria es congénita. Significa que el perro nació inmunocomprometido. La AHAI secundaria es bastante diferente. Un antígeno particular (en nuestro caso es cualquiera que contenga la vacuna) modificará la superficie de los eritrocitos y lo hará ininteligible para el leucocito.
La respuesta del sistema inmunológico es un ataque y eliminación del cuerpo extraño. El problema es que no era un cuerpo extraño, sino un componente esencial de una función corporal normal. Las vacunas contra la leptospirosis son conocidas por desencadenar AHAI en perros.
Tratamiento de la Anemia Hemolítica Autoinmune
El tratamiento ciertamente requerirá hospitalización. El médico veterinario se asegurará de mantener un flujo libre de aire a través de las vías respiratorias del perro.
Tu compañero canino necesitará estar bajo anestesia general durante la hospitalización.
Otro aspecto importante del tratamiento de la AHAI es mantener estable la presión arterial. Esto afecta directamente a la circulación de la sangre. Si el perro tuvo síntomas leves de AHAI o lo llevaste al veterinario preventivamente, no se causará mucho daño al cuerpo.
En caso de reacciones severas, el daño será bastante difícil o imposible de reparar. Dicho simplemente, lo más importante será restablecer el cuerpo a sus funciones normales.
Conclusión
Se volvió bastante oscuro y peligroso hacia el final. Sé que todos nos preocupamos por la salud de nuestros perros. Las vacunas son una parte importante tanto de las vidas humanas como caninas.
Si la lista de condiciones y síntomas te asustó, y ahora estás contemplando si vacunar o no, vacunar a tu perro. Estas complicaciones ocurren principalmente en perros con pobres rasgos genéticos dentro de la línea de sangre.
Un buen criador raramente producirá un cachorro con este tipo de condición congénita. Aun así, si tienes un perro de rescate, debes estar preparado para aceptar el hecho de que todo esto es una posibilidad. Afortunadamente, los casos más severos son extremadamente raros.
Notar un cambio de comportamiento en el perro después de la vacunación es inofensivo en la gran mayoría de los casos. Solo dale tiempo para recuperarse y continúa con tu vida feliz.
Te deseo mucha salud para ti y tu amigo canino.
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