El Labrador Retriever es la raza de perro más popular en los EE. UU. y la segunda más popular en el Reino Unido. Estos caninos de pelaje dorado y chocolate son el compañero familiar perfecto.
Pero, ¿qué pasa con los Labradores blancos? ¿Son un color estándar del Labrador Retriever puro, o este canino es un producto de alguna especie de cruce?
Cuando decides obtener una nueva mascota, probablemente querrás aprender tanto como puedas sobre ella antes de comprar o adoptar. Incluso si es solo un color de pelaje, es probable que aún tengas curiosidad por conocer todo sobre estos caninos.
Entonces, ¿hay alguna diferencia entre los Labradores dorados y los blancos?
¡Vamos a averiguarlo!
¿Existen los Labrador Retrievers Blancos?
¡Eso depende de a quién le preguntes!
Según el American Kennel Club (AKC), los Labradores blancos se reconocen como Labradores amarillos. Esto se debe a que los Labradores blancos son, esencialmente, una versión muy pálida de un Labrador amarillo (o dorado) estándar.
Esto significa que, a pesar de su nombre, los Labradores blancos no son diferentes de los amarillos, aunque se vean diferentes.
Los Labradores blancos tienen un pelaje muy pálido, blanco como la nieve, narices pigmentadas y ojos oscuros. Su pelaje suele tener toques de amarillo o crema claro. ¿No los ves? ¡Mira alrededor de las orejas de tu cachorro, ya que este es el lugar habitual para encontrar pelos más oscuros!
Y no, solo porque un Labrador sea blanco no significa necesariamente que sea un cruce. Aunque los Labradoodles y otras mezclas pueden ser blancos, los Labradores de raza pura también pueden tener este color.
De hecho, muchos perros pueden ser de color blanco independientemente del albinismo.
La diferencia entre un pelaje blanco y el albinismo
Como estos perros pueden parecer perfectamente blancos, algunos amantes de los perros se preguntan si, de hecho, son albinos. Sin embargo, hay un conjunto claro de diferencias entre un Labrador blanco y un Labrador albino. Pero primero, aclaremos una cosa: ¿Qué es el albinismo?
El albinismo es una condición genética (a veces considerada un defecto) en la que el animal o humano que la sufre pierde melamina y, con ella, la pigmentación en la mayoría o todas las partes del cuerpo.
Los perros con albinismo suelen tener piel pálida, pelaje blanco, narices rosadas y ojos rojos.
Además de afectar la apariencia del animal, el albinismo puede causar varios problemas de salud, como ceguera, un mayor riesgo de cáncer e incluso algunos problemas neurológicos.
A primera vista, puede parecer que los Labradores albinos y los Labradores blancos tienen el mismo pelaje. Pero no son iguales. Los Labradores blancos tendrán esos parches más oscuros de crema que mencionamos antes.
Si deseas una distinción más clara, observa la nariz del perro y la piel alrededor de los ojos. Si estas áreas son oscuras, el perro no es albino. Sin embargo, si son rosadas, entonces sí, el cachorro probablemente tiene albinismo.
Labradores Blancos Leucísticos
Ahora, hablemos sobre los Labradores blancos leucísticos. Estos Labradores son diferentes tanto de los Labradores blancos estándar como de los albinos.
Leucístico significa ‘bajo pigmento’, y esto por sí solo explica bastante sobre estos Labradores.
A diferencia de los albinos, que no pueden producir pigmento, en Labradores blancos leucísticos, las células relevantes están bloqueadas para migrar a la ubicación donde se necesita el pigmento.
Esta condición es similar al vitiligo en humanos en que puede afectar ya sea la totalidad del pelaje y la piel del perro o solo algunas partes.
Aunque a veces puede ser difícil distinguir estos perros de los albinos, puedes volver a mirar los ojos del perro, ya que estos generalmente no se ven afectados y permanecen oscuros.
Esta es una condición rara, ya que se hereda a través de genes recesivos.
Al igual que el albinismo, el leucismo viene con las mismas preocupaciones de salud. La zona sin pigmento puede dañarse fácilmente por el sol, por lo que estos perros tienen más probabilidades de desarrollar algunas formas de cáncer.
Sin embargo, como sus ojos permanecen sanos, esta es una preocupación menos.
Genética
Típicamente, los Labradores vienen en tres colores de pelaje: amarillo, chocolate y negro. Algunas personas pueden no estar conscientes de que estos colores vienen en muchas tonalidades y variaciones.
Por ejemplo, los Labradores negros pueden ser de un negro intenso a un negro amarronado. ¡Algunos incluso pueden tener toques de gris! De manera similar, los Labradores chocolate varían del chocolate oscuro a variaciones de café con leche.
De la misma manera, los Labradores amarillos pueden verse en cualquier lugar entre el rojo zorro y el dorado hasta un casi puro blanco, y aquí es donde entran los Labradores blancos.
Algunas de estas diferencias van más allá del color del pelaje y el pigmento. Por ejemplo, hay dos tipos de Labradores, ambos con diferentes genéticas: el Labrador inglés y el Labrador americano.
Ambos tipos son retrievers y se originan a partir de la misma raza de perro, pero se ven ligeramente diferentes, especialmente si miras cómo están construidos.
Los Labradores ingleses se consideran típicamente «perros de exhibición», mientras que la variación americana es más un «perro de trabajo».
Comparado con la variante americana, el Labrador inglés tiene patas más cortas, hombros más anchos, un cuello más delgado pero una cabeza más ancha, una cara más completa y una cola recta. Incluso el pelaje del Labrador inglés es mucho más grueso que el del Labrador americano.
Además, algunos dueños de perros informaron que hay diferencias en el temperamento. Supuestamente, el Labrador inglés es mucho más calmado y amigable que su contraparte americana.
Por supuesto, ambos tipos de perros Labradores son increíbles compañeros, y el color del pelaje no cambia eso. Al final, todos los Labradores son mascotas familiares amistosas, leales y juguetonas.
Fenotipo y Genotipo
Cuando miras a tu cachorro, describir el color de su pelaje parece bastante sencillo. Por ejemplo, tu perrito tiene un pelaje amarillo, ojos marrones y nariz oscura, o cualquier otra combinación.
Sin embargo, para entender la diferencia entre las tonalidades, es importante saber que la genética no es tan simple como blanco y negro. Detrás de escena, las cosas se vuelven mucho más complicadas.
La apariencia de tu cachorro, ya sea un Labrador blanco o cualquier otra raza de perro, se llama su «fenotipo». Esto es lo que está en el exterior.
El fenotipo es el resultado del genotipo, los genes que tu mascota heredó de sus padres que trabajaron juntos para crear lo que ves en el exterior.
A pesar de los numerosos colores de pelaje que puedes ver en los perros, todo esto está determinado por solo dos pigmentos de color básicos: la eumelanina y la feomelanina.
La eumelanina es responsable del pigmento negro y marrón, mientras que la feomelanina crea un pigmento amarillo y rojo.
Dependiendo de la combinación de estos dos pigmentos, o la ausencia de cualquiera o ambos, obtendrás cualquier color de pelaje disponible. Claro, hay muchos otros genes que afectan la apariencia general, pero simplemente determinan cómo se distribuirán estos pigmentos.
El Labrador Plateado
Los Labradores blancos a menudo pueden confundirse con Labradores plateados, pero no son lo mismo.
Los Labrador Retrievers plateados son el resultado de una dilución del pigmento de los perros marrones o negros.
A diferencia de los Labradores blancos, que son reconocidos por el club de criadores y aceptados en varios espectáculos caninos, hay bastante controversia respecto a los Labradores plateados. Muchos los consideran una ‘catástrofe’ para la raza debido a su genética defectuosa.
Incluso si logras registrar a tu cachorro plateado (tendrías que hacerlo bajo la etiqueta de ‘Labrador Retriever chocolate’), estos perros no son aceptados en espectáculos caninos y pueden ser difíciles de criar legalmente en algunos países.
Sin embargo, al igual que los Labradores amarillos con un pelaje blanco, esta variedad plateada es completamente natural, y la mayoría de estos perros no tienen defectos ni problemas de salud. Su personalidad es la misma que la de otros Labradores, y son igualmente buenos como mascotas.
Orígenes del Labrador
La raza Labrador Retriever se origina en Terranova. Su nombre proviene del Mar de Labrador que rodea las costas de Terranova.
En el siglo XVI, los colonos de Terranova trabajaban principalmente como pescadores. Como ya tenían perros como compañeros, decidieron criarlos para que coincidieran con sus vidas cotidianas y se convirtieran en sus ayudantes.
Para hacerlo, los aldeanos comenzaron a criar perros nativos de Terranova con otras razas, tratando de crear perros con pelo más corto y cuerpos más compactos. Comenzaron a llamar a estos cachorros ‘perros de agua’, ya que ayudarían a los pescadores a atrapar y recuperar trampas de cangrejo y peces del agua.
Otra razón detrás de este apodo es porque estos perros eran excelentes nadadores. Entonces, si te has preguntado por qué a los Labradores les encanta el agua, la razón está en sus orígenes.
Estos nuevos perros eran leales, inteligentes y siempre dispuestos a complacer a sus dueños y ayudarlos con sus tareas. Con el tiempo, debido al trabajo que realizaban, la gente comenzó a llamarlos ‘Retrievers’.
A medida que pasaba el tiempo, los cazadores comenzaron a usar estos perros en lugar de otras razas de caza. Con el tiempo, los Labs se hicieron conocidos como perros de caza y perros de armas antes de mudarse al confort de nuestros hogares, y el resto es historia.
¿Son Raros los Labradores Blancos?
Sí, los Labradores blancos están entre los tipos de Labradores más raros.
Los Labs amarillo pálido son muy raros, y pueden ser algo difíciles de criar. Con diferencias de tonalidad tan leves, no hay garantía de que todos los cachorros de una camada de Labradores blancos hereden un color de pelaje tan pálido. Por esta razón, no hay muchos criadores de Labradores blancos.
El albinismo es muy raro en los perros, al igual que el leucismo. Se asume que no más de uno de cada 20,000 Labradores tiene albinismo.
Todo esto hace que sea fácil ver por qué los Labradores blancos son tan buscados y amados en las comunidades de amantes de los Labradores.
¿Son de Raza Pura los Labs Blancos?
Sí, los Labradores blancos son perros de raza completamente pura, ya que la genética para un color tan pálido existe en su raza. Entonces, solo porque un cachorro de Labrador sea más pálido de lo habitual, no significa que no sea de raza pura.
Puedes registrar Labradores blancos (pero no albinos) con el AKC, e incluso pueden participar en espectáculos bajo el título de Labradores amarillos.
Cambios en el Color del Pelaje
Solo porque el color del pelaje de tu Lab blanco haya cambiado, no significa que haya algo mal con él. Dado que el color de su pelaje es el resultado de una genética simple, puede cambiar un poco después de la exposición al sol, al igual que el cabello humano.
Sin embargo, mientras que el cabello humano generalmente se vuelve más claro al sol, el pelaje de un Lab blanco puede volverse más amarillo con el tiempo. Esto es completamente normal, y no significa que haya algo mal con tu cachorro o su pelaje.
Los Labradores tienen un pelaje doble, lo que también significa que puede haber una diferencia de tonalidad menor entre el pelaje superior y el inferior. Así que, si estás cepillando a tu Labrador amarillo pero notas pelos blancos, lo más probable es que su pelaje inferior sea simplemente más claro que el resto de su pelaje.
Y, como mencionamos antes, algunas partes del pelaje del Lab blanco son más propensas a oscurecerse con el tiempo. Esto es perfectamente normal y no hay necesidad de preocuparse.
No solo eso, sino que muchos cachorros de Labrador blanco pueden volverse más oscuros a medida que crecen. No es raro que los cachorros sean casi puro blanco justo después del nacimiento, solo para volverse más oscuros después de los primeros meses.
En otras palabras, solo porque un Labrador haya nacido blanco no significa que seguirá siendo así.
¿Los Labradores Blancos Mudan?
Todos los Labradores tienen pelaje doble que es muy propenso a mudarse. El color no importa, ¡prepárate para un serio aseo! Necesitarán un cepillado diario, y aun así, probablemente encontrarás pelos por todas partes.
Afortunadamente, si te adaptas a una rutina de aseo diario y limpieza con aspiradora, mantener a tu Lab no debería ser una tarea demasiado difícil.
Otro consejo útil es comprar muebles en colores claros. Los pelos blancos no serán visibles en muebles blancos, crema o grises, por lo que no necesitarás limpiar todos los días.
Desafortunadamente, esto también significa que los Labrador Retrievers blancos de ninguna manera son hipoalergénicos. Si buscas un perro que sea adecuado para tus alergias a los perros, sería mejor evitar los Labradores por completo.
Color de Ojos del Lab Blanco
Vamos a profundizar un poco más sobre el color de ojos de los Labradores blancos y lo que significa para estos hermosos perros.
El color de los ojos se desarrolla independientemente de la migración celular, que es responsable de producir pigmentos en el pelaje. Por ejemplo, dos Labradores rojos pueden tener el mismo tono de pelaje pero un color de ojos completamente diferente (aunque seguirá siendo un tono de marrón).
De manera similar, los Labradores leucísticos también tendrán ojos marrones regulares, ya que el leucismo solo afecta los pigmentos en la piel del perro. Sin embargo, el albinismo afecta a todo el cuerpo, por lo que estos perros tendrán ojos azules o rojos.
Un Labrador blanco americano o inglés regular es simplemente un Labrador amarillo con un color de pelaje pálido. Esta es simplemente una forma diferente en que se expresa el color amarillo, al igual que hay muchos tonos diferentes de todos los demás colores.
Lo mismo ocurre con la piel de un Labrador. Si tienes un cachorro de Labrador Retriever blanco estándar, lo más probable es que tenga bordes de ojos oscuros, nariz negra y ojos marrones.
Sin embargo, incluso si el color de la nariz es algo más claro, esto no significa inmediatamente que tu Labrador no sea de raza pura o tenga albinismo o leucismo oculto. Hay Labradores de todos los colores con piel más clara, y esto es completamente normal.
Temperamento y Salud
Muchas personas que buscan obtener un cachorro de Lab blanco por primera vez se preguntan si su nuevo mejor amigo se comportaría de manera diferente a los Labrador Retrievers regulares.
Hasta la fecha, no hay evidencia de que haya alguna diferencia en la salud o el comportamiento en Labradores de cualquier color de pelaje estándar.
En la naturaleza, un pelaje blanco puro es típicamente una desventaja, ya que hace que el animal sea más visible para los depredadores, con la excepción de los animales que viven en ambientes nevados, como los osos polares o los zorros árticos.
Sin embargo, con los animales domésticos, un pelaje blanco es generalmente una ventaja, ya que las personas se enamoran de los cachorros y gatitos blancos. Lo mismo ocurre con los Labradores blancos.
El único problema que puede surgir con los Labradores blancos es que su pelaje y piel pálidos los hacen un poco más sensibles a la luz solar. Esto solo empeora en el caso de perros que sufren albinismo o leucismo.
Sin embargo, si deseas asegurarte de que tu Lab esté «dentro de los estándares», necesitas elegir un criador de buena reputación. Esto asegurará que obtengas no solo un perro saludable, sino también uno bien educado.
Los criadores responsables siempre prueban a todos sus perros (incluidos todos los cachorros disponibles) para asegurarse de que nadie tenga problemas de salud genética. Los perros que no están sanos no deberían ser criados, ya que esto alienta la propagación de genes defectuosos.
Además de las pruebas de ADN, siempre pregunta para conocer a ambos padres de tu futuro cachorro. Observa su comportamiento. Es probable que los cachorros de su camada hayan heredado sus temperamentos de uno de sus padres, o una combinación de ambos.
Todos los Labrador Retrievers son perros amistosos y amantes de las personas que prosperan en un entorno familiar. Les encantará estar rodeados de humanos, incluso niños pequeños, y son excelentes mascotas familiares.
Sin embargo, solo para estar en el lado seguro, siempre pide a tu veterinario que realice un examen de bienestar antes de tomar ese gran compromiso. No querrás obtener un perro solo para abandonarlo meses después.
Y ten en cuenta que incluso los Labs ciegos o sordos aún son increíbles mascotas familiares, siempre y cuando inviertas tiempo extra en entrenarlos y enseñarles métodos alternativos de funcionamiento.
Si deseas asegurarte de que tu Labrador blanco se mantenga en buena salud, debes asegurarte de darle mucho ejercicio y buena comida. Incluso los perros sanos pueden enfermarse si están obesos o comen de manera poco saludable.
Una buena idea sería reemplazar los bocadillos comprados en la tienda con alternativas saludables de tu cocina. En lugar de golosinas típicas, intenta usar zanahorias, pimientos o coles de Bruselas. ¡A tus Labs les puede encantar!
¿Pueden los Labs Negros tener Marcas Blancas?
No es inusual que los Labradores negros tengan una marca blanca en el pecho. Este patrón hace que muchas personas los confundan con el Perro de Agua de St. John, una raza que es, de hecho, uno de los ancestros de la raza Labrador.
Los Labradores de cualquier color pueden tener marcas blancas, y esto no es un fenómeno raro. Esto solo significa que ciertos alelos (en este caso, genes que determinan el color exacto del pelaje) existen en la genética del perro.
Las marcas blancas no indican que tu Lab negro tenga problemas de salud potenciales. Esto tampoco significa que tu perro no sea de raza pura, y estos perros aún pueden registrarse con todos los clubes de criadores.
Sin embargo, las marcas blancas podrían impedir que registres a tu cachorro como un perro de exhibición.
¿Cuánto cuesta un Labrador Blanco?
Dado que los Labradores blancos son tan raros, muchos amantes de los perros piensan que son caros.
Los Labradores de raza pura regulares cuestan entre $300 y $3,000, dependiendo de la ubicación, las líneas de sangre y la reputación del criador.
Recuerda, los Labradores blancos son Labradores amarillos pálidos, lo cual se considera un color estándar. No deberían costar más que cualquier otro cachorro de una camada, pero no siempre es el caso.
Si el criador se dedica exclusivamente a criar Labradores blancos, los cachorros pueden estar más cerca del extremo superior de la gama de precios. A la gente le encantan las mascotas inusuales, y los Labs blancos son uno de ellos.
Los cachorros con albinismo o leucismo son una historia completamente diferente.
A pesar de los muchos problemas de salud que vienen con los cachorros que tienen estas condiciones, los animales albinos se han vuelto increíblemente populares en los últimos años. Como resultado, esto significa que los cachorros con albinismo pueden costar más que los perros regulares y saludables.
Aunque la moralidad detrás de esto está en discusión, si estás buscando un cachorro albino, prepárate para pagar varios miles de dólares por él, y algunos cientos más por todas las facturas veterinarias que seguirán para que puedas saber cuánto cuidado necesitará tu futura mascota.
