Dejemos claro desde el principio: no debes cortar las orejas de tu Pastor Alemán.
Probablemente hayas visto muchas fotos en las redes sociales de varios perros con las orejas cortadas. Al principio, puede que no pienses nada de ello, es posible que ni siquiera lo notes.
Pero ¿qué pasaría si te dijéramos que cortar las orejas de un perro no es natural y que el procedimiento es en realidad perjudicial para los perros? Hay muchos mitos y razones que la gente usa para justificar hacerlo, pero la conclusión es que es algo innecesario y dañino.
Quédate mientras intentamos explicar qué es cortar las orejas de un Pastor Alemán, por qué se hace y por qué debería detenerse.
¿Qué es el corte de orejas en Pastores Alemanes?
Cortar las orejas es un procedimiento quirúrgico que se realiza en más de dos docenas de razas de perros, incluyendo Doberman, Boxers, y, de hecho, Pastores Alemanes.
La mayor parte de la parte colgante de la oreja será removida quirúrgicamente durante este tratamiento. Se puede usar cinta para forzar el cartílago de la oreja a la posición adecuada después de la cirugía.
Históricamente, había muchas razones por las que la gente hacía esto a sus perros, pero ahora solo se considera cosmético y la mayoría de las naciones lo han prohibido.
Hay algunas cosas a considerar antes de cortarle las orejas a tu cachorro, incluso si todavía es legal en la mayor parte de América del Norte.
¿Cómo son las orejas de los Pastores Alemanes naturalmente?
Los cachorros de Pastor Alemán tienen las orejas naturalmente caídas justo después de nacer.
Sin embargo, alrededor de los cuatro a cinco meses de edad, sus orejas deberían levantarse y mantenerse erguidas por sí solas. Algunos cachorros incluso tienen las orejas levantadas a las cuatro semanas de edad.
A partir de los cuatro meses, si sus orejas ya se han levantado, pueden volver a caer temporalmente. El momento de esto coincide con el inicio de la dentición.
Se cree que los niveles y la redistribución de calcio dentro del cuerpo están relacionados con este fenómeno. Siempre que las orejas estén levantadas antes de los cuatro meses, es típico y no hay de qué preocuparse.
Los cachorros de Pastor Alemán frecuentemente tienen orejas que se inclinan y caen de cualquier manera mientras desarrollan la fuerza para mantenerse en pie por sí solas.
Sus orejas pueden adoptar cualquier cantidad de configuraciones (una arriba, una abajo, una de este lado, otra de aquel lado). Cuando esto ocurre, no te alarmes porque es completamente natural y debería solucionarse con el tiempo.
¿Por qué la gente corta las orejas de su perro?
Hoy en día, el corte de orejas se realiza principalmente por propósitos estéticos estrictamente. A muchos dueños de perros les gusta el aspecto que da, pensando que hace que el perro se vea más intimidante o «natural».
El factor de intimidación es apreciado por personas que quieren que sus perros parezcan más temibles de lo que realmente son, a menudo con el propósito de ser perros guardianes.
Y el aspecto «natural» significa que los Pastores Alemanes con orejas cortadas se asemejan más a sus ancestros — lobos salvajes.
¿Qué dicen los estándares de la raza?
Esto puede empeorar por algunos estándares oficiales de la raza que no aclaran si algunas orejas deberían estar erguidas o no. Sin embargo, en cuanto a la raza Pastor Alemán, el American Kennel Club es bastante claro.
Aunque su estándar oficial de la raza establece que “las orejas son moderadamente puntiagudas, en proporción al cráneo, abiertas hacia el frente, y llevadas erguidas cuando están atentas,” esto es contrarrestado por la declaración que dice que “un perro con orejas cortadas o caídas debe ser descalificado.”
Por lo tanto, incluso si un Pastor Alemán debería tener naturalmente orejas erguidas para cumplir con los estándares oficiales de la raza, si han sido cortadas para parecer erguidas por el propietario, el perro aún no será considerado conforme al estándar.
Por eso, el corte de orejas en Pastores Alemanes tiene aún menos sentido.
¿Es legal el corte de orejas?
Por suerte, gran parte del mundo, incluido el Reino Unido, ha prohibido el acto de cortar las orejas de los perros en su totalidad. La Ley de Bienestar Animal del Reino Unido de 2006 establece que la mutilación de un animal excepto «con el propósito de su tratamiento médico» es ilegal.
Esto significa que todo corte de orejas es ilegal a menos que un veterinario lo recomiende por razones médicas; ningún veterinario del Reino Unido puede realizar corte de orejas por razones cosméticas.
Aunque el corte de orejas ya no está permitido en muchos países, algunas personas todavía lo practican, incluso en EE.UU. Aunque la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA) desaconseja este procedimiento, ningún estado ha prohibido completamente la práctica.
Desmintiendo los mitos sobre el corte de orejas en Pastores Alemanes
Ahora bien, aunque la razón moderna del corte de orejas en Pastores Alemanes es puramente estética y cosmética, hubo diferentes motivaciones para el procedimiento a lo largo de la historia de la raza.
Sin embargo, esas razones han demostrado ser injustificadas, y los mitos que las rodean han sido desmentidos en gran medida.
Dos de las razones más comúnmente declaradas para cortar las orejas de los Pastores Alemanes eran que los perros con orejas cortadas escuchan mejor que aquellos con orejas caídas, y que es menos probable que tengan infecciones de oído.
Hablemos de esas dos.
Los perros con orejas cortadas no escuchan realmente mejor
Se pensaba que los perros con orejas cortadas podrían escuchar mejor que aquellos con orejas regulares sin cortar porque podían orientar más fácilmente sus orejas hacia la dirección del sonido.
Por lo general, el propietario cortaba cachorros extremadamente jóvenes con tijeras sin anestesia en esos días. Puedes imaginar lo doloroso que era esto para los cachorros, y probablemente fue un trauma que se quedó con ellos hasta la adultez y los hizo tener miedo de todo.
Por supuesto, no hay ninguna prueba real de que los perros con orejas cortadas oigan mejor que aquellos con orejas caídas.
Los perros con orejas cortadas no son menos propensos a tener infecciones
En la antigüedad, los dueños de perros pensaban que los perros que tenían las orejas completamente erguidas estaban mejor protegidos de las infecciones de oído.
Y para ser justos, hay mérito en esa afirmación. Las orejas caídas o colgantes estaban más expuestas y podían dañarse más fácilmente que aquellas que estaban erguidas y más alejadas del suelo.
Sin embargo, esto era en una época en la que los perros se usaban principalmente para cazar y para el pastoreo, lo que significaba que estaban más frecuentemente expuestos a pastos altos y otras cosas potencialmente peligrosas.
Hoy en día, cuando la mayoría de los perros son animales de compañía y mascotas familiares que pasan mucho tiempo en interiores, realmente no hay necesidad justificable para que este procedimiento se lleve a cabo.
Por qué no deberías hacerlo
El principal problema con el corte de orejas en Pastores Alemanes es que es una práctica no esencial y una mutilación innecesaria.
El corte tradicional por parte de los dueños es desagradable, angustiante, potencialmente dañino tanto para el perro como para el humano, y puede resultar en infección o pérdida de audición.
Además, el procedimiento es arriesgado incluso cuando es realizado quirúrgicamente por un veterinario profesional, por no hablar de un aficionado. Todos los procedimientos quirúrgicos tienen algún nivel de riesgo asociado, por lo que solo los realizamos cuando son absolutamente necesarios.
Ya que la mayoría de los perros no son perros de trabajo, la mayoría de las justificaciones tradicionales para cortar las orejas de un perro ya no son válidas.
Los perros con orejas caídas pueden ser más propensos a desarrollar infecciones de oído, pero no todos los perros con orejas caídas las desarrollan. Además, hay otros factores en juego, incluidos aquellos que no podemos cambiar, como la estrechez del canal auditivo, la capacidad de la oreja para filtrar microorganismos y la genética.
Y por supuesto, está el hecho de que la mayoría de los Pastores Alemanes terminan teniendo orejas naturalmente erguidas de todos modos, por lo que arriesgar su bienestar cortándolas es inútil.
Consideraciones finales
Aunque los derechos de los animales han avanzado mucho en los últimos años, aún queda mucho por hacer a nivel global.
Al estar al tanto del problema único de los perros con orejas cortadas y abstenerse de apoyar esta práctica de cualquier manera, puedes contribuir a la causa.
Los Pastores Alemanes —y todos los perros, de hecho—, ya sea que sus orejas sean naturalmente caídas o erguidas, no deberían ser expuestos a procedimientos quirúrgicos potencialmente riesgosos por razones puramente estéticas. ¡Son adorables tal como son!