Ya sea que estemos disfrutando del juego o de un programa de televisión favorito, relajándonos con un buen libro, o descansando en el jardín en un día de verano perezoso, nos encanta tomar algún tipo de snack.
Llena un vacío, nos satisface con sus sabores y trae un sentido de confort. Nos hace sentir bien.
A veces, el snack es salado, a veces dulce, pero elijas lo que elijas, puedes estar seguro de que tu amigo peludo estará observando cada bocado, esperando a que caiga una miga o le arrojen un trozo.
Todos los dueños de perros asentirán y sonreirán al reconocer este escenario. Probablemente has cedido muchas veces. También te has preguntado si está bien hacerlo.
Es posible que les hayas lanzado uno que otro cheez-it, un snack que es popular en todo EE.UU., pero ¿es seguro hacerlo? O, ¿son los crackers de queso malos para su salud?
Echa un Vistazo Dentro
Sé honesto, ¿con qué frecuencia examinas los ingredientes en el paquete? Los alimentos humanos, en general, están altamente procesados, e incluso cuando miramos los ingredientes, probablemente no reconocemos la mitad de los nombres o entendemos el impacto en nuestra salud.
Veamos los ingredientes de los cheez-its.
- • Harina enriquecida — niacina, hierro reducido, vitamina B1, vitamina B2, ácido fólico.
- • Aceite vegetal — soja alto oleico, soja, palma, y/o aceite de canola con TBHQ ‘para frescura’.
- • Queso — hecho con leche desnatada, proteína de suero, sal, cultivos de queso, enzimas, y colorante de extracto de achiote.
- • Menos del 2% — sal, pimentón, levadura, lecitina de soja.
No se ve tan mal, ¿verdad? Pero, desglosemos más.
La harina enriquecida es harina de trigo a la que se le ha devuelto parte de la bondad, ya que el proceso de refinamiento elimina casi todos los nutrientes.
Aún así, los nutrientes añadidos en el producto final son en cantidades tan pequeñas que son casi nulas, y aún no es tan saludable como la harina de trigo integral (grano entero).
Los aceites vegetales generalmente se consideran malos para los perros. Estos son en su mayoría aceites de ‘baja calidad’ que están altamente procesados.
Si forman una parte regular de la dieta de tu perro, pueden causar obesidad y pancreatitis, una condición seria y dolorosa que puede acortar sus vidas.
¿Notaste TBHQ, que se añade para la frescura? ¿Apuestas por qué es este ingrediente misterioso?
El Tercer Butilhidroquinona actúa como un antioxidante, preservando el color y el sabor, y dando al producto una vida útil más larga.
Mientras que esto puede sonar como algo bueno, el TBHQ es un derivado del petróleo (extraído del petróleo crudo) y se ha relacionado con tumores precancerosos en animales de laboratorio.
Un solo gramo de esta sustancia puede causar náuseas y mareos, y se ha sabido que hace que las personas deliren. Cinco gramos o más pueden ser fatales.
Para ser claros, a pesar de los riesgos alegados, la FDA ha aprobado el TBHQ para uso alimenticio, pero debe formar menos del 0.02% del contenido de aceite.
Cientos de fabricantes de alimentos utilizan esto y otros conservantes en sus productos y lo han hecho durante años.
El queso es otro ingrediente del que necesitamos tener cuidado cuando pensamos en la salud de nuestro perro.
Una vez que los perros son destetados, en su mayoría pierden la capacidad de producir lactasa, una enzima que descompone la lactosa para hacerla digerible.
Aunque algunos perros pueden soportar productos lácteos en pequeñas cantidades, todos los perros son técnicamente intolerantes a la lactosa y pueden enfermarse al comerlos.
El extracto de achiote es un colorante vegetal, que se ha sabido que causa convulsiones en algunos perros.
La levadura puede causar hinchazón (que conduce a una obstrucción fatal del intestino y niveles peligrosos de etanol en la sangre), pero esto está más relacionado con el consumo de levadura viva en la masa de pan.
Es improbable que la pequeña cantidad de levadura en los cheez-its tenga algún efecto serio.
En cuanto al resto de los ingredientes, se consideran seguros, con la excepción de la sal. Consumimos demasiada de este condimento de lo que es saludable, y vivimos con las consecuencias.
Los perros, sin embargo, son mucho más susceptibles a los efectos negativos del exceso de sal en su dieta y pueden sufrir fácilmente de intoxicación por sodio.
Sorprendentemente, el sistema digestivo de un perro es bastante delicado. No se necesita mucho para hacer que se desestabilicen.
En su mayor parte, si consumen demasiada sal, pueden beber más agua y todo estará bien. Sin embargo, si no tienen agua fresca a la mano o si han comido mucha sal (o snacks salados), entonces podrían estar en un verdadero problema.
Para equilibrar el exceso de sal, sus cuerpos usarán agua dentro de las células (comenzando en el cerebro), lo cual destruye las células y lleva a deshidratación, mareos y convulsiones.
Los músculos se vuelven rígidos y el perro puede comenzar a temblar. Tendrán dificultad para respirar y pueden comenzar a convulsionar, después de lo cual podrían caer en coma del que podrían no despertar.
Aunque todo esto puede sonar aterrador, antes de tirar esos cheez-its a la basura, ¡ganemos algo de perspectiva!
La mayoría de snacks que se compran en la tienda son productos altamente procesados que se consideran ‘comida basura’. Los riesgos para la salud relacionados con estos alimentos realmente solo se aplican cuando se consumen en cantidades excesivas.
Recuerda, sin embargo, que podemos elegir comer estos o no. Sin embargo, nuestras preciosas mascotas dependen de nosotros para proporcionarles una dieta saludable y balanceada.
¿Qué Hay de los Dips o Rellenos?
Cuando un cracker de queso no es suficiente por sí solo, nos encanta experimentar combinando varios alimentos reconfortantes para hacer un snack ‘híbrido’ delicioso.
Hemos visto los crackers en sí, pero es esencial que entendamos los peligros potenciales que otros alimentos humanos podrían representar para nuestros compañeros peludos.
Una de las invenciones más populares utilizando estos bocadillos de queso involucra hacer un sándwich con mantequilla de maní como relleno, a veces cubierto de chocolate.
Como la mayoría de los dueños de perros ya saben, nunca es una buena idea dar chocolate a los perros. Puede que hayas tenido suerte en el pasado, pero incluso una pequeña cantidad de chocolate puede causar malestar estomacal.
El verdadero peligro radica en la teobromina, una toxina similar a la cafeína, que puede matar a los perros si se consume en cantidades suficientemente grandes.
Un caso leve de envenenamiento por chocolate puede durar hasta tres días, pero cuanto más oscuro sea el chocolate (y mayor la cantidad ingerida), más graves serán los síntomas.
La mantequilla de maní, en pequeñas cantidades, está bien, pero ten cuidado con las marcas con alto contenido de sal o edulcorantes artificiales. Algunos fabricantes usan xilitol, que es extremadamente tóxico para los perros y puede ser mortal.
Podrás querer conseguir algo como manteca de ‘peamutt’, que está especialmente formulada para perros.
Los dips a base de tomate son un gran favorito en forma de salsas. Estos son inadecuados para perros por muchas razones, incluyendo el hecho de que muchos contienen chiles picantes.
Los tomates en sí se consideran seguros siempre que estén maduros. Los tomates verdes inmaduros contienen tomatina y solanina, ambos pueden ser mortales para los perros.
Algunos dips contienen ajo y/o cebolla, ninguno de los cuales un perro debería consumir.
Aunque ciertas fuentes afirman que el ajo fresco es perfectamente seguro en cantidades muy pequeñas, puede causar problemas gastrointestinales. Las cebollas, por otro lado, causan daño serio, especialmente si se consumen durante un largo período.
¡Evita cualquier cosa con nueces de macadamia! Estas son realmente malas para los perros y los harán enfermar. Nadie está seguro de por qué es el caso, pero el envenenamiento por nueces de macadamia puede causar parálisis temporal, dejando a tu perro incapaz de caminar.
Aderezo ranch claramente está fuera ya que es a base de productos lácteos, cuyos peligros cubrimos anteriormente.
Cualquier sitio web que te anime a alimentar a tu perro con queso (especialmente mezclando varios tipos diferentes) realmente no ha hecho su tarea — no vale la pena el riesgo.
Esto incluye el yogur como un dip. Aunque esto te pueda sorprender, ya que muchos sitios web (¡incluyendo aquellos pertenecientes a compañías de alimentos para mascotas!) promocionan el yogur como una buena fuente de probióticos, el problema principal es que la mayoría de los yogures comprados en la tienda han sido pasteurizados.
La pasteurización se ha utilizado desde 1862 como un medio para hacer los productos lácteos seguros para los humanos.
El problema es que investigaciones recientes han encontrado que el proceso es defectuoso, resultando en productos que en realidad ponen nuestro sistema inmunológico bajo más estrés.
Esto se debe a que las bacterias beneficiosas son destruidas por el proceso mientras que las bacterias malas sobreviven.
Tu perro no solo sufrirá del contenido de lactosa, sino que también existe la posibilidad de que tengan diarrea, calambres estomacales, flatulencias y náuseas debido a las bacterias malas.
Finalmente, muchos yogures contienen azúcar, edulcorantes y sabores artificiales.
Entonces, ¿qué tipo de dip, podrías preguntar, es seguro para nuestros fieles amigos peludos? Para ser honesto, ¡no muchos!
Un dip de batata simplemente hecho, que se hace sin sal o especias, podría funcionar.
Para Resumir Todo
Después de leer todo este pesimismo, podría parecer que estamos tratando de privar a tu perro de la oportunidad de disfrutar de algunas de las cosas deliciosas que nos gusta comer. ¡Todos sabemos cuánto les gusta a nuestros amigos peludos compartir nuestra comida!
La idea es presentar los hechos completos aquí para ayudarte a tomar una decisión informada. Con tanta información contradictoria flotando por Internet, puede ser difícil encontrar las respuestas correctas.
Así que, resumamos lo que hemos descubierto y concluyamos con un positivo y útil argumento final.
Los cheez-its son un sabroso snack, pero tienen un valor nutricional casi nulo. La mayoría de los ingredientes los hacen inadecuados para los perros, y muchos de los rellenos o dips pueden hacer que tu perro perfecto se enferme gravemente.
Demasiada sal puede causar intoxicación por sodio, demasiada grasa puede resultar en pancreatitis o incluso insuficiencia renal, y un exceso de azúcar y carbohidratos puede llevar al aumento de peso y la obesidad, lo que conlleva su propio conjunto de problemas de salud.
Cuando todo está dicho y hecho, no puede haber un sustituto para un alimento para perros de buena calidad, como croquetas o comida enlatada. Estos contienen todos los nutrientes que tu perro necesita para mantenerse saludable.
Los snacks ‘humanos’ no saludables podrían ser reemplazados con golosinas para perros que están especialmente diseñadas para nuestros amigos caninos.
Aun así, puede que haya alguna ocasión en la que esos ojos suplicantes sean demasiado difíciles de resistir y cedas. De vez en cuando, un par de snacks de queso por sí solos no deberían hacer daño, aunque nunca debería convertirse en un hábito.
Entonces, ¿pueden los perros comer cheez-its? Bueno, los hechos sugieren que no deberías alimentarlos con ellos, pero siempre que no se convierta en algo habitual y estén comiendo una dieta saludable, entonces darles uno o dos cheez-its de vez en cuando mantendrá esa cola moviéndose.
