A veces considerados como el ‘aperitivo definitivo’, los pretzels vienen en una gama completa de diferentes formas, tamaños y sabores hoy en día.
Aunque se originan en Alemania, nadie sabe realmente quién inventó por primera vez este snack (aunque se hacen varias afirmaciones sobre esto), el cual, aunque es popular en gran parte del mundo, se ha convertido en un favorito firme en los Estados Unidos, particularmente en áreas con un gran número de hablantes de alemán.
Los informes muestran que alrededor de 180 millones de personas comieron pretzels de un tipo u otro en América en 2020.
Y, dado que hay casi 77 millones de perros en EE.UU., puedes estar seguro de que algunos dueños de perros, en algún momento u otro, en todo el país se han preguntado, ¿los perros pueden comer pretzels?
Encontraremos la respuesta a esta pregunta descomponiendo este snack para ver qué peligros podrían estar ocultos dentro que podrían representar una amenaza para nuestros compañeros peludos.
¿Qué es realmente un pretzel?
La clásica forma de pretzel es familiar para la mayoría de las personas, utilizada a menudo como un símbolo para los panaderos en toda Europa, especialmente en la región de Austria/Baviera.
En su forma más básica, es una masa horneada hecha en forma de nudo al entrelazar largas tiras de masa. Lo que distingue a los pretzels tradicionales es el uso de lejía (sosa cáustica) o carbonato de sodio en el proceso de horneado.
Si esto suena un poco aterrador, no te alarmes demasiado; siempre que la solución sea debidamente diluida, a una solución del 4% o menos, reacciona mientras está en el horno para hacer que los químicos sean inofensivos, formando el sabor familiar, la corteza masticable y el brillo marrón que conocemos y amamos.
Con el tiempo, los grandes panes con forma de nudo se han adaptado a los gustos modernos, y para ahorrar tiempo y dinero, es más probable que se hagan en una fábrica que en una panadería tradicional.
Esto se aplica más a la variedad pequeña y dura, que es probablemente la forma más popular y más reconocible.
El pretzel más grande y suave es más como tu pan normal y se puede comer con muchos otros tipos de comida, como mantequilla de maní o mostaza marrón.
Aunque no se consideran exactamente como ‘comida saludable’ (¡sin sorpresas allí!), no contienen tantas calorías como los snacks fritos, como las papas fritas.
Mientras tengas cuidado, no deberían causar problemas de salud a los humanos si son parte de una dieta equilibrada.
Pero, ¿qué pasa con el mejor amigo del hombre? ¿Comer este tipo de comida humana los enfermará?
Los peligros de la intoxicación por sal
Aunque nuestros cuerpos necesitan sal para funcionar correctamente, si tenemos demasiada en nuestra dieta, causará una amplia gama de problemas de salud. Lo mismo ocurre con nuestros amigos peludos.
De hecho, la intoxicación por sal es una preocupación real cuando se trata de la salud de un perro. Muchas marcas de pretzels, principalmente la variedad pequeña y dura, están cubiertas de sal, que es el factor principal cuando se pregunta si los perros pueden comer pretzels.
La mayoría de los amantes de los perros saben que su querido perro puede ser un pícaro a veces, robando comida humana que siempre parece ser más tentadora que la suya propia.
El problema es que muchos alimentos procesados contienen altos niveles de sal. Si tu mascota logra romper un paquete de papas fritas y devorar todo, no deberías preocuparte demasiado.
De vez en cuando, un poco de sal no hará daño, aunque podrías notar que tienen sed y necesitan salir a orinar más.
Asegúrate de que tengan mucha agua fresca a mano y que puedan aliviarse cuando sea necesario.
El problema real comienza cuando se consume una alta cantidad de sal en un corto espacio de tiempo, especialmente si el perro no tiene acceso fácil al agua.
Si esto sucede, las células dentro del cuerpo del perro comenzarán a liberar agua para tratar de equilibrar los niveles de sal. Esto hace que las células se descompongan, generalmente comenzando en el cerebro, lo que puede tener resultados muy desagradables e incluso puede ser fatal.
Aquí hay algunos síntomas a tener en cuenta si sospechas que tu perro tiene intoxicación por sal:
• Temblor o movimientos espasmódicos: los altos niveles de sodio (sal) en la sangre hacen que los músculos se endurezcan y se encojan, lo que dificulta que el perro los controle. Incluso pueden entrar en espasmod y convulsiones.
• Sed excesiva: tu perro estará constantemente en el cuenco de agua y buscando en otros lados (el lavatorio es un favorito, como la mayoría sabemos) si esta fuente se agota. Como resultado, habrá una tasa de micción altamente aumentada.
• Desorientación: el cerebro es el lugar que más se ve afectado por grandes cantidades de sal. Tu pobre perro puede caminar inseguramente, como si estuviera intoxicado. Parecerán confundidos y angustiados.
• Problemas con el sistema digestivo: podrías notar una falta de apetito ya que podrían estar sufriendo de náuseas, dolor de estómago, vómitos y diarrea acuosa.
Aparte de estos, tu perro puede desarrollar fiebre, debilidad y falta de energía. Y, a medida que las cosas empeoran, tu perro podría experimentar problemas respiratorios y un aumento en la frecuencia cardíaca.
Si estos síntomas no se tratan de manera urgente, el perro puede caer en coma e incluso morir.
Es vital que tu perro sea revisado por un veterinario para que la causa exacta pueda ser descubierta y tratada. Otras condiciones, como la pancreatitis, a menudo presentan síntomas similares, pero necesitarían ser tratados de manera diferente.
¿Qué hay de otros ingredientes?
La mayoría de los snacks salados no contienen mucho en términos de valor nutricional, pero, como se mencionó anteriormente, si limitamos cuánto comemos, entonces no hay motivo de preocupación.
Como dueños de perros, a menudo cometemos el error de asumir que nuestros amigos peludos pueden comer ‘comida para personas’ sin efectos negativos.
El problema es que muchas cosas que comemos pueden ser dañinas o incluso fatales para los perros. Algunos de estos alimentos son alimentos que nunca habrías imaginado que fueran peligrosos.
En lo que respecta a los pretzels, a lo largo de los años, las compañías que los fabrican han inventado una gran variedad de combinaciones de sabores diferentes, agregando todo tipo de cosas interesantes para que compremos algo nuevo.
Si bien podríamos amar estos bocadillos, y pensamos que somos amables al ceder a esos grandes ojos y baba al lanzar bocados a nuestro perro mimado, la verdad es que podríamos estar perjudicando su salud a largo plazo.
Polvo de cebolla
Hemos visto los problemas con los pretzels salados, pero incluso los snacks sin sal pueden contener ingredientes como polvo de cebolla.
Los perros realmente no pueden manejar nada de la familia del allium (cebollas, ajo, chalotes, etc.).
Aunque estos son permisibles en dosis muy pequeñas, es mejor evitar alimentarlos a perros si es posible, ya que podría tener un efecto desagradable en su sistema digestivo.
Chocolate
Los pretzels dulces son malas noticias para los perros, también, especialmente aquellos cubiertos de chocolate. A estas alturas, la mayoría de los dueños de perros están al tanto de los peligros del chocolate. Pero, en caso de que no lo hayas escuchado, hagamos de nuevo el punto: el chocolate es malo para los perros.
Aparte del contenido de azúcar, el chocolate contiene un químico llamado teobromina. Los perros no pueden procesar este químico en sus estómagos, lo que lleva a síntomas similares a los que vemos en la intoxicación por sal.
Aunque puede ser tratado, mucho depende de cuánto chocolate se ha consumido, si era chocolate oscuro o con leche, y el tamaño del perro.
La mayoría de los veterinarios y expertos caninos estarán de acuerdo, sin embargo, que no hay una cantidad segura de chocolate para los perros.
Azúcar
Aunque el azúcar no es tóxico para los perros, pueden desarrollar un gusto por lo dulce al igual que nosotros. Lamentablemente, están aún más en riesgo de los efectos nocivos que nosotros. Caries dentales, diabetes, obesidad y artritis son problemas reales que podrían resultar de que tu perro coma demasiado azúcar.
Como nosotros, necesitan carbohidratos para que sus cuerpos funcionen correctamente. Estos carbohidratos se descomponen en glucosa y azúcar, que es de donde obtienen toda esa energía.
Los altos niveles de azúcar causarán inflamación en todo el cuerpo, lo cual será muy incómodo.
Los niveles de azúcar en sangre también se verán afectados, posiblemente llevando a que los vasos sanguíneos que suministran a los órganos vitales sean dañados.
La enfermedad renal, la enfermedad cardíaca, problemas de visión y el accidente cerebrovascular son todos problemas de salud relacionados con los altos niveles de azúcar en sangre en los perros.
Edulcorantes
Un edulcorante artificial que debes excluir a toda costa de la dieta de tu perro es el xilitol. Esto se agrega a los alimentos para reducir la ingesta de azúcar, pero es extremadamente dañino para los perros.
Se encuentra en productos horneados, chicles, alimentos dietéticos, pasta de dientes, etc. Incluso si no está presente en el propio pretzel, podría encontrarse en el relleno, como es el caso de algunas marcas de mantequilla de maní.
Otros ingredientes peligrosos a tener en cuenta son las pasas, las uvas y el jugo de uva, que podrían llevar a insuficiencia renal y muerte. Igualmente, los aguacates, que podrían usarse para hacer un dip para tus pretzels.
Aunque son saludables para nosotros, podemos lidiar con persina, una toxina que produce la planta de aguacate para prevenir que ciertos hongos se formen.
La persina es tóxica para los perros y causa diarrea y problemas digestivos.
Aunque algunas fuentes minimizan el riesgo afirmando que el mayor riesgo de enfermedad proviene de que el perro coma la semilla del aguacate (o hueso) o incluso las hojas de una planta en crecimiento, otros afirman que si un perro consume suficiente de esta toxina, la muerte podría ocurrir dentro de las 12 horas.
Quizás sería mejor ser cauteloso.
Nueces
Las nueces picadas y mezcladas hacen una adición sabrosa a los pretzels endulzados. Sin embargo, además de la preocupación obvia sobre el azúcar o los edulcorantes, no es una buena idea alimentarlos a tu perro.
Las nueces son altas en grasa, lo cual los humanos pueden manejar. Demasiada grasa en la dieta de un perro podría causar problemas como pancreatitis, mencionada anteriormente, debido a la obesidad.
Aún peor, las nueces de macadamia son altamente tóxicas para los perros. Las pruebas han demostrado que consumir 2.4g por kilogramo de peso corporal de nueces de macadamia producirá síntomas como debilidad muscular, alta temperatura, vómitos, temblores y caminar inestablemente (ataxia).
Como con los aguacates, podría ser mejor prevenir que lamentar y evitar darle a tu perro cualquier cosa que contenga nueces.
Otras cosas a tener en cuenta
Algunos perros tienen alergias, a menudo relacionadas con proteínas en cosas como carne de res, pollo, huevos, productos lácteos y gluten, que está presente en el trigo.
Si te preocupa que tengan alergias, tu veterinario debería poder realizar una prueba conocida como la prueba RAST (Prueba de Radioalergosorbencia), o una prueba de eliminación (una dieta especial de ocho o doce semanas de hipoalergénicos) para descubrir qué alergias, si las hay, tienen.
Los principales signos de alergia son problemas digestivos, como vómitos o diarrea, o picazón en la piel. Los perros también pueden perder peso y/o volverse hiperactivos o agresivos.
Conclusión
Entonces, ¿los perros pueden comer pretzels?
Prometimos responder a esta pregunta, y los puntos planteados anteriormente prueban que existen riesgos reales al alimentar a tu perro con pretzels. Siempre es mejor buscar consejo veterinario sobre la dieta de tu perro.
Después de todo, no están hechos para comer comida humana, por mucho que la pidan.
Unos pocos pretzels sin sal de vez en cuando no les harán daño, pero nunca debería convertirse en un hábito regular.
De hecho, los alimentos salados en su totalidad deberían evitarse lo más posible, con bocadillos saludables tomando su lugar.
Como notamos, los ingredientes deben revisarse para altos niveles de azúcar o ciertos tipos de edulcorantes, como el xilitol.
La mejor y más saludable dieta para tu mascota será su comida regular para perros, con golosinas ocasionales.
Por supuesto, no hace falta decir que quieres lo mejor para la salud de tu perro, entonces, ¿por qué arriesgarte alimentándolo con cosas que podrían comprometer esto? Te lo agradecerán a largo plazo.
