Es difícil saber cuántos años hace que los humanos domesticaron al lobo gris, pero investigaciones sugieren que fue al menos hace 14,000 años, aunque podría ser hasta hace 40,000 años.
Durante este tiempo, se han producido cientos de razas diferentes, cada una con sus propios rasgos y características. Esto se hizo originalmente para proporcionar perros de trabajo adecuados para diferentes roles. Sin embargo, hoy en día, usualmente se seleccionan por su apariencia y personalidad, así como para producir perros de exposición que reflejen el estándar de la raza según organizaciones como el American Kennel Club (AKC).
Cuando miramos estas razas hoy, es sorprendente pensar que todas están relacionadas con sus distantes ancestros lupinos, aunque algunas aún tienen una marcada apariencia de lobo. La mayoría de las razas son relativamente modernas, surgiendo en los últimos dos siglos aproximadamente. Otras son mucho más antiguas, con una larga y fascinante historia que pocas personas conocen.
El Corgi es una de estas razas, por lo que los presentamos aquí, con un enfoque especial en el Corgi rojo.
¿Qué son los Corgis? Una breve lección de historia
Los orígenes del Welsh Corgi están envueltos en incertidumbre, con varias sugerencias sobre cómo surgieron. Algunos historiadores sugieren que existieron desde tan atrás como el 1200 a.C., llevados a Gales desde el continente europeo por tribus celtas. Se dice que el nombre Corgi se deriva de las palabras celtas cor (enano o pequeño) y gi (perro), aunque la palabra original era más similar a kergie.
Otros sostienen que los vikingos contribuyeron a la raza con sus valhunds o que los tejedores flamencos establecidos en Gales trajeron el Corgi (o una raza similar) con ellos.
Lo que sí sabemos con certeza es que estos leales, cariñosos y de patas cortas perros han estado con nosotros durante al menos 1,000 años, encontrados principalmente en Pembrokeshire y Cardiganshire en Gales.
En ese momento, gran parte de la tierra se dedicaba a la ganadería, lo que significaba que los perros de pastoreo eran muy demandados. El Corgi era ideal para esta tarea, siendo lo suficientemente bajo para evitar las pezuñas pateadoras mientras llevaban el ganado al mercado o a nuevos pastos. Los perros podían entrar y salir rápidamente, dando un mordisco rápido al talón de cualquier bestia demasiado lenta o que se desviara del camino.
Con muchas granjas en áreas remotas y, por lo tanto, propensas a ataques de forajidos o animales salvajes como el lince o los lobos, el ladrido profundo y persistente del Corgi era un buen disuasivo o al menos una advertencia de que algo andaba mal.
Habiendo probado su valía como perro de granja general durante cientos de años, recibieron un gran impulso en popularidad en el siglo XX cuando la Reina Isabel II recibió un Pembroke Corgi como regalo de cumpleaños. Se enamoró instantáneamente de ellos, ha poseído al menos 30 durante su reinado, y aún tiene uno o dos de estos fieles perros hasta el día de hoy que le fueron regalados recientemente dos años después de que fallecieran sus últimos.
Es posible que la raza se hubiera extinguido de no haber ocurrido esto, ya que la ganadería estaba siendo sustituida rápidamente por la ganadería ovina, para la cual el Corgi no está adaptado.
De hecho, hay dos razas separadas: el Corgi galés de Cardigan y el Corgi galés de Pembroke. Han sido cruzados a lo largo de los años e incluso se consideraban una sola raza hasta 1934.
¿Cómo lucen los Corgis?
Las dos razas, nombradas por los condados galeses de donde se originaron, comparten notables similitudes debido al cruce en ciertos momentos, pero hoy se consideran razas separadas.
Aquí hay una guía rápida para ayudar a distinguir entre los dos:
El Corgi de Pembroke
• Tradicionalmente se encuentra sin cola (ya sea cortada, lo que cada vez se considera más cruel e innecesario hoy día, o ‘bobtailed’, naciendo naturalmente sin cola) aunque ahora se ven a menudo con colas.
• Pueden pesar hasta 13.6 kg (30 lbs).
• Sus orejas son más puntiagudas.
• Sus capas generalmente se encuentran en estos colores con un borde blanco: rojo, sable, leonado, tricolor de cabeza roja y tricolor de cabeza negra.
El Corgi de Cardigan
• Sus colas nunca son cortadas o bobtail.
• Pueden pesar hasta 17.2 kg (38 lbs).
• Tienen puntas de orejas redondeadas.
• Sus colores de pelaje incluyen negro, azul mirlo, atigrado, rojo y sable. Esto puede mezclarse con marcas blancas, pero no deben cubrir más del 50% del cuerpo, según el estándar de la raza.
Ambas razas son robustas, con patas cortas y rechonchas, un hocico largo y orejas grandes. Miden entre 25-33 cm (10-12 ins) a la cruz y 56-66cm (22-26 ins) de largo.
¿Cómo son los Corgis?
En cuanto a la personalidad, ambas razas simplemente aman la compañía y desean estar cerca de ti. Especialmente les gustan los niños y son igualmente inteligentes.
La principal diferencia de carácter entre las dos razas es que el Corgi de Pembroke es extrovertido, mientras que el Corgi de Cardigan es más relajado.
Ambas razas son animales felices y alegres y te mantendrán entretenido con su comportamiento cómico y sentido del humor. Los Cardigans tienden a ser independientes y afectuosos, mientras que los Pembrokes son más amigables y cariñosos.
Todos los Corgis tienen mucha energía y perseguirán una pelota o un palo a una velocidad sorprendente para una criatura con patas tan pequeñas. A pesar de toda esa energía, no disfrutan de carreras largas y serán más felices con el tiempo de juego en el patio o parque o un par de paseos al día.
Aparte del tiempo de juego, les encanta mantenerse ocupados y activos. ¡Dales un trabajo que hacer, y estarán felices y te amarán aún más!
Ya puedes ser consciente del problema con los Corgis y el ladrido. Es simplemente algo que hacen. Si bien los hace adecuados como perros guardianes, puede volverse molesto—si no para ti, entonces posiblemente para tus vecinos! La mejor manera de manejar esto es mediante el entrenamiento, comenzando lo antes posible. Podrías tener una batalla en tus manos, ya que a veces pueden ser testarudos, pero siendo altamente inteligentes, pronto deberían empezar a disfrutar del proceso.
Con un poco de paciencia, firmeza y algo de persuasión suave, puede hacerles entender el mensaje.
Probablemente no evitará que ladren cuando tengan ganas, pero un perro bien entrenado será más propenso a prestarte atención cuando le des una orden.
El entrenamiento y la socialización también pueden ayudar con la agresividad hacia otros perros y la tendencia instintiva a morder que algunos perros retienen de su ascendencia de pastoreo de ganado.
Debes tener en cuenta, sin embargo, que cada perro tiene su propia personalidad y carácter y que algunos rasgos se mostrarán más que otros.
¿Qué tiene de especial el Corgi rojo?
Como hemos visto, los Corgis vienen en diferentes colores, como muchas otras razas de perros. Los clubes caninos de todo el mundo, como el AKC, establecen los estándares de la raza que determinan qué colores son aceptables, y la mayoría de los criadores tienden a adherirse a estos.
Según el AKC, los Corgis rojos pueden provenir de cualquiera de las dos razas, aunque el estándar establece que el Corgi de Pembroke debe ser rojo, y el Corgi de Cardigan debe ser rojo y blanco.
Si no eres estricto sobre tener un perro de raza pura, puedes encontrar perros mestizos Corgi rojos, como aquellos con Pomerania, Shih Tzu, Boxers, San Bernardo, Pastor Alemán, Gran Danés, Husky, Golden Retrievers, Shiba Inu, Labrador o pastores australianos, pero estos no serían aceptados en exposiciones caninas.
Ese pelaje, sea cual sea su color, necesitará ser cepillado al menos una vez a la semana y probablemente más en los meses de primavera y verano. ¡Y se desprenderán mucho! Así que no, ¡no son hipoalergénicos!
El color rojo puede deber parte de su popularidad a la Reina de Inglaterra, Isabel II, ya que este ha sido su color de preferencia cuando se trata de sus amados Corgis durante muchas décadas. Sin embargo, cómo surgió el pelaje rojo tiene poco que ver con la realeza y todo con la genética.
Cualquiera que sea la raza y lo colorido que sea el pelaje, solo dos pigmentos son responsables: eumelanina (negro) y feomelanina (rojo), que son ambas formas de melanina.
Estos pigmentos reaccionan a diferentes genes para proporcionar variaciones en color y sombra. Como ejemplo de esto, los pelajes sable, canela y leonado están controlados por el pigmento rojo (feomelanina).
Hay mucha investigación confusa y contradictoria disponible sobre los colores de pelaje de los perros y cómo pueden afectar el temperamento y la salud. Mucho de esto es vago e inconcluso, pero algunos estudios parecen sugerir que nuestras opiniones sobre ciertos perros pueden ser influenciadas por su coloración, al formular suposiciones sobre su personalidad.
Se debe recalcar que no hay fundamento para esta teoría y que un Corgi rojo no diferirá mucho en temperamento de uno de cualquier otro color.
Lo más probable es que la coloración pueda estar vinculada a ciertos genes presentes en los perros padres, que pueden tener un efecto en la salud si se transmiten al cachorro. Sin embargo, incluso esta investigación necesita mucho más trabajo antes de poder sacar conclusiones útiles. Es justo decir, entonces, que tu Corgi rojo no sufrirá problemas de salud directamente relacionados con el color de su pelaje.
Sin embargo, esto no significa que el Corgi esté libre de problemas de salud.
¿Qué problemas de salud tienen los Corgis?
Las distintivas patas cortas y espalda larga del Corgi los hace particularmente propensos a problemas de columna, como la enfermedad degenerativa del disco intervertebral (IVDD). Esta condición, que es común en razas enanas*, es tratable, pero puede llevar a una pérdida de función de las extremidades e incontinencia en casos severos. Cuando alcanza este estado, la cirugía de columna es usualmente necesaria.
*El gen que da a los Corgis sus patas más cortas es en sí mismo una condición conocida como acondroplasia, y aunque técnicamente no es un problema de salud, contribuye a otras complicaciones.
Aparte de esto, debes estar al tanto de los siguientes problemas de salud que se encuentran comúnmente en los Corgis:
• Displasia de cadera – la articulación de bola y cavidad no está formada correctamente, causando que los huesos se rocen, lo que a menudo lleva a la artritis.
• Mielopatía degenerativa – otra condición que afecta la médula espinal que gradualmente causa pérdida de uso de las extremidades traseras y, eventualmente, parálisis.
• Atrofia progresiva de retina – un grupo de enfermedades degenerativas que pueden resultar en ceguera.
• Cálculos urinarios – también llamados cálculos vesicales, ocurren cuando la dieta del perro incluye demasiados carbohidratos como granos o papas.
• Problemas cardíacos – mayormente vinculados a la obesidad. Esto se puede manejar generalmente a través de la dieta y el ejercicio.
• Epilepsia – las convulsiones pueden ser tan leves que las pases por alto o tan severas que sean angustiantes de presenciar. Esta condición puede ser hereditaria pero también puede ser desencadenada por factores ambientales.
• Enfermedad de Von Willebrand – este trastorno sanguíneo es similar a la hemofilia, donde la sangre no coagula adecuadamente. Esto puede llevar a una pérdida significativa de sangre si el perro se lesiona o se somete a cirugía. Puedes notar que tu perro tiene hemorragias nasales o manchas de sangre en su piel o puntas de las orejas o que sus encías sangran. No hay cura, pero la condición se puede manejar usando varios tratamientos y evitando cualquier droga que diluya la sangre.
Estos son algunos de los problemas más comunes, y aunque pueda parecer alarmante, no debes preocuparte demasiado. Para un perro de raza pura, generalmente son saludables y tienen una esperanza de vida de entre 12-15 años.
Puedes aumentar las posibilidades de tener un perro saludable comprando solo a criadores reputados que realicen un programa de pruebas genéticas y selección. Luego necesitas hacer tu parte proporcionándole una dieta saludable y mucho ejercicio.
Resumiendo el Corgi rojo
Alerta, enérgico y feliz, este adorable bribón te mantendrá alerta. Son altamente adaptables y encajarán en tu estilo de vida con bastante facilidad, pero prepárate para mantenerlos ocupados para cortar cualquier mal comportamiento.
Aunque son perros pequeños, necesitan un poco de espacio para jugar, y no aceptarán una vida de sofá patas arriba, ni te agradecerán por dejarlos solos en casa por mucho tiempo. Expresarán su descontento ladrando excesivamente y pueden volverse destructivos.
Pueden ser fáciles de entrenar, pero necesitarán una mano firme al principio para desalentar cualquier terquedad. Además del entrenamiento, necesitarás acostumbrarlos a otros perros y mascotas a través de la socialización temprana.
Son geniales con los niños, pero ten en cuenta que un cachorro de Corgi podría no gustarle ser perseguido por niños pequeños y ruidosos. El impulso de pastoreo en sus genes podría hacer que muerdan, ¡así que asegúrate de entrenar a tus hijos así como a tu perro!
Serán tu compañero constante y buscarán activamente tu compañía. Sabrás si se aburren, ya que empezarán a juntar a tus hijos o mascotas. Una buena forma de evitar esto es tener tiempo de juego que incluya algún tipo de juego de pastoreo que satisfaga sus instintos naturales e inteligencia.
Un buen paseo dos veces al día también debería satisfacer sus necesidades de ejercicio y reducir las posibilidades de obesidad, un problema común en perros mayores sin importar la raza.
Como siempre, se recomienda comida para perros de buena calidad (ya sea comercialmente hecha o casera) para garantizar que tengan una dieta saludable.
Los Corgis de cualquier color son excelentes mascotas familiares, pero el Corgi rojo ha asegurado un lugar especial como un perro que es digno de una reina.
